A musicoterapia é uma forma de terapia que utiliza música. Este tipo de terapia pode envolver fazer música ou ouvir música, e tem uma série de aplicações, desde ajudar crianças traumatizadas a se expressarem até ajudar na reabilitação de derrame. Muitos países têm organizações profissionais de musicoterapeutas, algumas das quais oferecem exames do conselho que fornecem certificação para profissionais que receberam treinamento adequado.
Os humanos fazem música há milhares de anos e muitos teóricos ao longo da história propuseram a ideia de que a música é benéfica para a mente e para o corpo, além de ser agradável. No século 20, a prática da musicoterapia começou a ser refinada à medida que os pesquisadores realizavam estudos para aprender como a música agia no cérebro e no corpo. Ouvir e fazer música parece reduzir a freqüência cardíaca e a pressão arterial, estimular vários tipos de atividade cerebral e proporcionar às pessoas uma sensação de calma, segurança ou proteção.
As pessoas podem praticar a musicoterapia de várias maneiras. A maioria dos praticantes estudou psicologia ou psiquiatria junto com a música e recebeu treinamento específico na prática da musicoterapia de uma instituição de ensino superior. Os musicoterapeutas trabalham em hospitais, clínicas, instalações residenciais, consultórios particulares e residências e atendem a uma grande variedade de clientes.
Às vezes, a sessão pode ser individual. Isso é comum quando um paciente precisa resolver um determinado problema ou problema. As sessões de grupo podem ser vistas em instalações residenciais de tratamento para fornecer a vários pacientes os benefícios generalizados da musicoterapia. Em uma instalação psiquiátrica ou casa de repouso, por exemplo, ser capaz de ouvir música ou brincar com instrumentos pode tornar os pacientes menos estressados e mais receptivos ao tratamento.
Algumas aplicações específicas para musicoterapia incluem: gerenciamento de dor, reabilitação de derrame, gerenciamento de estresse, terapia comportamental, tratamento para abuso de substâncias e trabalho com pessoas com deficiências de desenvolvimento. As sessões são adaptadas às necessidades do paciente e podem incluir uma variedade de coisas, desde ouvir uma peça musical e falar sobre os sentimentos que ela evoca até tocar um instrumento ou escrever canções como um método de expressão pessoal. Normalmente, esse tipo de terapia é acompanhado por outros tipos de terapia e tratamento médico.
Como outras terapias expressivas, como a arteterapia e a dancoterapia, o foco da musicoterapia não está no produto final, como uma composição musical, e as pessoas não precisam ter experiência anterior com música para se beneficiar desse tipo de terapia. O processo terapêutico está mais focado no processo de ouvir, criar ou pensar sobre música, e não existem maneiras certas e erradas de fazer as coisas, aos olhos do terapeuta.