Os benefícios da musicoterapia incluem maior relaxamento, concentração, melhorias cognitivas e alívio de alguns sintomas de doenças mentais. A música suave e lenta costuma ser calmante e relaxante, ajudando a atenuar as condições físicas que podem ser agravadas por um maior estresse. Alguns indivíduos com autismo ou distúrbios de atenção experimentam maior concentração ao ouvir música. Pessoas com doenças mentais caracterizadas por depressão ou ansiedade geralmente apresentam um humor mais equilibrado após a musicoterapia. A musicoterapia também tem sido usada para melhorar os desafios cognitivos dos idosos.
A redução do estresse está entre os muitos benefícios da musicoterapia. Ouvir música pode resultar em maior relaxamento. O prazer de ouvir música libera endorfinas que ajudam a reduzir o estresse e contribuem para uma maior tranquilidade. Sono aprimorado e produtividade aprimorada também têm sido associados a ouvir música.
Os benefícios da musicoterapia se estendem aos pacientes cardíacos, muitos dos quais apresentam um número reduzido de complicações cardíacas. Ouvir música com batidas lentas e suaves pode reduzir a pressão arterial e diminuir a frequência cardíaca. Menos dor e menor necessidade de oxigênio também foram observadas em pacientes após sessões de musicoterapia.
Os pacientes cirúrgicos também se beneficiam da música. A redução da ansiedade, uma menor necessidade de anestesia durante os procedimentos e uma menor necessidade de medicamentos após a cirurgia estão entre os benefícios observados. Na sala de cirurgia, os cirurgiões também se beneficiam de uma música que os relaxa e permite que se concentrem no procedimento.
Os benefícios da musicoterapia também se aplicam a pacientes autistas. As células cerebrais normais dependem de ritmos naturais para gerar respostas cerebrais. Pacientes autistas geralmente experimentam menos desse ritmo cerebral natural. A música ajuda as pessoas com essa condição, organizando os estímulos cerebrais em um padrão mais consistente.
Indivíduos com transtornos de déficit de atenção também experimentam os benefícios da musicoterapia. Batidas fortes e rítmicas aceleram as ondas cerebrais em algumas pessoas com esses distúrbios. Maior concentração, melhor desempenho em testes cognitivos e redução de problemas comportamentais têm sido observados em meninos com transtorno de déficit de atenção e que realizaram musicoterapia.
Algumas pessoas que sofrem de doenças mentais também sentem alívio com a musicoterapia. Pacientes bipolares às vezes apresentam maior equilíbrio de humor depois de ouvir música. A música melhora o humor em muitos pacientes deprimidos. Os pacientes esquizofrênicos geralmente apresentam maior compreensão do contexto e da intenção nas conversas depois de ouvir música.
A música também ajuda os idosos com problemas cognitivos. Novos sons e estímulos aumentam o fluxo sanguíneo no cérebro. Depois de ouvir música, alguns idosos apresentam melhor desempenho em testes cognitivos.