O spray de nim é uma névoa vaporizada de óleo de nim e é comumente usado como pesticida e fungicida biológico. O óleo de nim é extraído dos grãos da árvore de nim. Na forma de spray, o extrato de nim é usado como um poderoso inseticida e fungicida preventivo, mas em casos de plantas gravemente infestadas, o spray de nim mostra pouca eficácia.
O nim é derivado da árvore do nim Azadirachta indica, uma planta perene nativa da Índia subtropical, onde é usada há séculos. Antigos documentos em sânscrito falam dos antigos usos do nim como corretivo de solo e terapêutico para rebanhos doentes. Alguns dos benefícios do nim incluem tratamentos para doenças de pele e fúngicas, uso como anti-séptico e terapêutico e controle de pragas de insetos. Também é usado como ingrediente em cosméticos, sabonetes e produtos de beleza.
Os componentes do spray são naturais e biodegradáveis, mas o produto deve ser usado com cuidado para evitar danos às plantas. É melhor aplicado às plantas durante a estação de crescimento, levando-se em consideração a cobertura de todas as partes das folhas da planta e da base do tronco. O spray repele mais de 200 várias pragas de jardim, incluindo pulgões, lesmas, gorgulhos, cochonilhas, lagartas, besouros do pepino e outros insetos mastigadores. O pesticida em spray de Neem é altamente eficaz no controle de infestações de larvas, melhor aplicado após a eclosão dos ovos de insetos, mas antes de atingirem a maturidade. O produto químico funciona melhor em climas quentes e requer várias aplicações para controlar infestações.
O composto químico azadiractina na pulverização de pesticidas de nim inibe a reprodução dos insetos e o crescimento das larvas, reduzindo os níveis do hormônio de crescimento ecdisossoma nos insetos. Em alguns casos, o spray de nim mata imediatamente os insetos no estágio de ninfa. Não mata os insetos adultos, mas interfere nos processos de acasalamento e reprodução.
O spray de Neem também é um fungicida eficaz. O spray trata o oídio, uma praga comum em ambientes e condições úmidas. Também trata certas doenças de plantas transmitidas por pulgões.
Apesar de seus muitos usos benéficos, o spray de nim às vezes pode fazer mais mal do que bem. Algumas plantas, como a nogueira preta, o bordo e o zimbro, podem sofrer por serem muito sensíveis aos sprays de óleo botânico. O spray de Neem nunca deve ser usado em plantas estressadas, atingidas pela seca ou gravemente doentes. Os compostos de enxofre reagem com o nim e, portanto, devem ser usados separadamente com pelo menos 30 dias de intervalo.
Neem não é tóxico na maioria das aplicações. O extrato de óleo tem sido usado há milhares de anos como um agente antibacteriano em sabonetes e cosméticos. Os galhos das árvores de Neem eram até mesmo escovas de dente usadas. Os testes de laboratório com ratos ingerindo grandes quantidades de óleo de nim e folhas interferiram na fertilidade e na gravidez dos ratos. Portanto, recomenda-se cautela quando usado próximo a mulheres grávidas e crianças.