O nim vem de uma árvore, Azadirachta indica, que cresce em partes da Ásia, como Índia e Paquistão. As pessoas podem usar partes da árvore nim, como suas folhas e casca, para fins medicinais. Os frutos e flores da árvore também são benéficos para as pessoas. Os usos do Neem também incluem pesticidas e produtos de limpeza.
As pessoas que vivem na Índia sabem dos muitos usos do nim há milhares de anos. Os Vedas, antigos textos sânscritos, explicam como usar cada parte da árvore medicinalmente. Devido aos muitos usos do nim, os índios costumam se referir à árvore como a “Farmácia da Aldeia”. Eles usam suas folhas para escovar os dentes e como tratamento para artrite, febre e parasitas.
Outro uso comum do Neem é no tratamento de problemas de pele, como eczema e acne. Lavar o rosto com um sabonete suave de nim pode ajudar a limpar a acne de uma pessoa, já que o nim tem algumas propriedades antibacterianas. A pasta de folhas de nim pode ser usada para tratar manchas específicas. Aplicar óleo de nim na pele pode ajudar a prevenir surtos de eczema, mantendo a pele devidamente hidratada. Outros usos do nim para o eczema incluem acalmar a irritação e a inflamação, caso uma pessoa esteja tendo um surto.
Dois compostos encontrados no nim, nimbina e nimbidina, conferem-lhe propriedades antiinflamatórias. O Nimbin também combate bactérias e fungos, enquanto o Nimbidin pode funcionar como um analgésico e ajudar a combater a dor. A árvore contém muitos outros produtos químicos, como salanino, azadiractina e quercetina, que podem agir como repelentes de insetos, pesticidas e fungicidas.
As propriedades anti-inseto do Neem o tornam um tratamento adequado para sarna e piolhos em humanos. Os usos tradicionais do nim para sarna envolvem esmagar as folhas da árvore em uma pasta e espalhar a pasta por todo o corpo. Uma maneira mais fácil de usar o nim para tratar a sarna é adicionar algumas colheres de sopa do óleo a um banho morno e mergulhar na banheira por cerca de 20 minutos. Uma pessoa também pode tratar a sarna localmente, aplicando loção de nim na parte afetada da pele.
Os piolhos podem ser mortos pelo nim. Uma pessoa pode lavar o cabelo com um shampoo que contenha extrato de nim para matar os piolhos. Uma forma mais eficaz de matar os piolhos e seus ovos é aplicar óleo de nim diretamente no couro cabeludo e deixá-lo descansar por alguns minutos e depois enxaguar. Como o nim é eficaz para matar insetos, também é usado como pesticida no jardim.