A vitamina B-3, ou niacina, é um suplemento recomendado por profissionais médicos por sua capacidade de reduzir os níveis de colesterol e diminuir a probabilidade de doenças cardíacas. Algumas pessoas que usam niacina reclamam que ela causa rubor, semelhante ao rubor experimentado por mulheres na menopausa. Nenhuma lavagem de niacina, ou hexaniacinato de inositol, é considerada por algumas pessoas para funcionar da mesma maneira que a niacina normal, mas não faz com que seus usuários sintam o rubor.
Existem três formas principais de niacina normalmente disponíveis: ácido nicotínico, nicotinamida e hexaniacinato de inositol – ou niacina sem flush. Embora suas composições químicas sejam muito semelhantes, nenhuma niacina de descarga difere porque tem seis moléculas de niacina ligadas a uma molécula de inositol. A niacina regular é bastante barata, mas nenhuma niacina para lavagem ainda é vendida por muitas vezes o custo da niacina normal. Curiosamente, muitos pesquisadores e profissionais médicos acreditam que a versão sem descarga da niacina não funciona tão bem quanto a versão normal.
Muitos médicos recomendam a niacina como a primeira linha de defesa contra o colesterol alto. Estudos demonstraram que aumenta a lipoproteína de alta densidade (HDL), reduz a lipoproteína de baixa densidade (LDL), reduz os níveis de triglicerídeos e atua na redução do risco de ataque cardíaco. Embora alguém possa acreditar que nenhuma lavagem com niacina funcionaria da mesma forma que a versão normal, alguns pesquisadores afirmam que ela na verdade faz pouco para ajudar os níveis de colesterol de uma pessoa e prevenir ataques cardíacos. Relatórios mostraram que funcionou em estudos com ratos de laboratório; no entanto, não houve estudos que mostrem que o suplemento tenha quaisquer efeitos positivos em humanos.
Como acontece com qualquer condição médica, é importante procurar a ajuda de um profissional médico qualificado antes de iniciar qualquer regime contendo niacina normal ou sem lavagem. Alguns profissionais médicos recomendam que as pessoas com colesterol alto continuem tomando a niacina regular, principalmente se duvidarem da eficácia da niacina sem descarga.
Existem algumas dicas úteis que podem reduzir as chances de ocorrer um enxágue. Por exemplo, alguns profissionais afirmam que tomar uma aspirina antes de tomar a niacina diminuirá a ocorrência do rubor. Outra recomendação é aumentar gradativamente a dosagem de niacina. Por exemplo, tome um quarto de dose inicialmente. O corpo acabará por se ajustar a essa dosagem e não sentirá o rubor. Em seguida, aumente a dosagem para metade de uma dose. Uma vez que o corpo se ajuste a essa quantidade, a dosagem pode ser aumentada para uma dose completa.