Pode ser necessário tomar suplementos de niacina quando não há quantidade suficiente dessa vitamina no corpo. É usado para baixar o colesterol, diminuir o risco de ataques cardíacos recorrentes e tratar doenças da artéria coronária. Claro, como qualquer medicamento, a niacina vem com alguns efeitos colaterais negativos, alguns dos quais são bastante comuns. Por exemplo, o rubor da pele, erupções cutâneas e problemas gastrointestinais podem ocorrer em muitas pessoas que tomam esta pílula. Alguns efeitos colaterais da niacina que são considerados mais graves incluem dificuldade para respirar, desmaios, visão turva, pele mais escura e azia intensa.
Este suplemento é frequentemente necessário quando não há niacina suficiente no corpo, pois ela não é armazenada na gordura e é eliminada com frequência. O principal motivo para tomar niacina extra é geralmente para tratar o colesterol alto, bem como para diminuir o risco de ataque cardíaco em pessoas que já tiveram um antes devido ao colesterol alto. Também pode ajudar a tratar a doença arterial coronariana, bem como uma condição chamada pelagra. Essa condição se desenvolve como resultado de uma dieta insuficiente de niacina, com sintomas que incluem doenças de pele, diarreia e depressão, e os suplementos de niacina podem curá-la.
Embora existam muitos efeitos positivos da niacina, também existem alguns efeitos colaterais desagradáveis. Um dos tipos mais comuns é o rubor da pele, que geralmente é marcado por vermelhidão, coceira, calor ou formigamento na pele. Este efeito colateral geralmente melhora quando a niacina é tomada por um longo período de tempo, mas também pode piorar quando o álcool ou bebidas quentes são consumidos imediatamente após a ingestão do suplemento. Problemas gastrointestinais, como diarreia, náuseas, vômitos, inchaço e flatulência também são efeitos colaterais comuns da niacina. Eles podem desaparecer com o tempo ou com dosagens reduzidas, embora muitas pessoas achem que vale a pena lidar com esses pequenos problemas para os efeitos positivos.
Existem alguns efeitos negativos da niacina que exigem atenção médica quando percebidos, mas são mais raros do que apenas rubor ou problemas gastrointestinais. Algumas pessoas têm dificuldade em respirar e podem sentir tonturas e devem procurar tratamento médico imediatamente. Questões como aumento da pigmentação da pele, visão turva e azia severa devem ser mencionadas ao médico o mais rápido possível para que a dosagem possa ser reduzida. Outros efeitos raros da niacina incluem pele seca e escamosa, úlceras pépticas, icterícia, inflamação do fígado e aumento de açúcar no sangue, todos os quais devem ser mencionados ao médico.