Minnesota é o único entre os 50 Estados Unidos por não ter um animal oficial do estado, seja terrestre ou marinho. Enquanto alguns estados costeiros têm um animal marinho oficial, mas nenhum animal terrestre – e alguns têm ambos – poucos estados têm nenhum. Minnesota tentou muitas vezes aprovar uma legislação para reconhecer um animal oficial do estado, mas falhou repetidamente em fazê-lo. A maioria das propostas está centrada no veado-de-cauda-branca ou no lobo-da-mata, ambos nativos das florestas de Minnesota e familiares à maioria dos residentes. Também não existe um apelido oficial do estado, embora um não oficial seja O Estado Gopher, levando alguns a acreditar, embora erroneamente, que o gopher é o animal do estado. Minnesota tem pássaros, insetos e peixes estaduais, entretanto.
Compreendendo os animais do estado em geral
Muitos estados declararam certos animais como o animal oficial do estado, embora essa designação geralmente seja mais uma formalidade do que uma declaração verdadeiramente significativa. Os símbolos e insígnias da maioria dos estados são propostos pelos cidadãos, muitas vezes em homenagem a algo que é nativo da terra ou amado por grandes porcentagens da população; essa proposta é então encaminhada ao legislativo, que vota para tornar o item um símbolo oficial do estado. Animais que são animais do estado geralmente não recebem nenhum privilégio ou proteção especial, embora isso possa variar de acordo com a localização.
Gazela de cauda branca
Houve várias tentativas de declarar um animal do estado de Minnesota, nenhuma das quais foi aprovada. Pode ser um pouco difícil identificar uma razão precisa para essa falha, mas a indecisão pode estar no centro disso. Minnesota é o lar de muitos animais, e muitas vezes há apoio público para mais de um ao mesmo tempo. Em sessões legislativas movimentadas, às vezes também pode ser difícil fazer os legisladores votarem em projetos que parecem triviais ou frívolos. Dentre os numerosos projetos de lei que foram propostos, porém, o veado-de-cauda-branca tende a ser uma das opções mais populares. Este cervo em particular é comumente caçado no estado e é nativo de todo o estado, vivendo em todos os condados.
Lobo de madeira
O lobo de madeira é outra opção comumente sugerida. Este lobo também é conhecido como lobo cinzento e é conhecido como uma espécie ameaçada nos Estados Unidos. Seu número está diminuindo, geralmente como resultado da expansão humana e de projetos de construção em áreas que antes eram florestas intocadas. Minnesota é um dos poucos estados dos EUA onde este lobo ainda tem grupos populacionais ativos.
Gopher
Minnesota tem vários apelidos estaduais não oficiais, um dos mais conhecidos deles é O Estado Gopher. Isso levou muitas pessoas à suposição incorreta de que o gopher é o animal do estado. Na verdade, o apelido surgiu por causa de um cartoon político criado em meados do século XIX. O apelido de Gopher State permaneceu proeminente, apesar de alguns esforços para se referir a Minnesota como The Beaver State por causa da grande população do animal lá. Os apelidos de Terra de 1800 Lagos e O Estado da Estrela do Norte, um nome derivado do lema do estado, uma frase francesa que significa “Estrela do Norte”, também são populares.
Esforços legislativos contínuos e pesquisas informais
Ao longo dos anos, houve várias tentativas de realizar pesquisas e concursos para ver o que os residentes achavam que o animal do estado de Minnesota, assim como vários outros símbolos, deveria ser. Os cidadãos geralmente participam em grande número e costumam fazer escolhas firmes. Ainda assim, nenhuma legislação foi aprovada como resultado.
Pássaros, insetos e peixes
Aqueles que se cansam de esperar que um animal ou mamífero do estado de Minnesota seja nomeado, têm algumas opções oficiais em categorias relacionadas. Por exemplo, a ave oficial do estado é o mergulhão-do-norte, uma ave aquática que povoa os muitos lagos e canais do estado. O estado também nomeou um inseto oficial, que é a borboleta monarca, e um peixe do estado, o walleye.