O que é o animal do estado do Maine?

O animal do estado do Maine é o alce, ou Alces Alces. O alce é a maior espécie da família cervidae, ou cervo, e o segundo maior mamífero terrestre da América do Norte e da Europa. Os alces vivem livremente nas florestas boreais e decíduas da América do Norte, norte da Ásia e Europa. Maine é um excelente habitat para alces porque é o estado mais densamente florestado dos Estados Unidos, com mais de 17 milhões de acres florestados (cerca de 6.9 ​​milhões de hectares florestados), cobrindo quase 90 por cento da terra. O nome “alce” vem de um termo indígena algonquino que significa “comedor de galhos”.

Um alce macho adulto pode chegar a pesar 1,600 libras (727 kg) e ter 6 m de altura; as vacas fêmeas são mais leves e menores. O alce se distingue por sua pele espessa e felpuda; pernas extremamente altas; focinho de camelo; e, para os machos, seu impressionante cabide de chifres marrons aveludados. Um alce adulto consome cerca de 1.8 libras (45 kg) de vegetação por dia, migrando para um novo território em busca de novas plantas. Embora os alces consumam folhas, galhos e brotos de árvores, metade de sua dieta consiste em plantas aquáticas para manter suas necessidades de sódio. Durante os invernos do Maine, o icônico mamífero terrestre do estado é frequentemente visto nas estradas estaduais lambendo o sal da estrada.

A carne de alce já foi uma iguaria comum para caçadores e caçadores da Nova Inglaterra. Em sua obra The Maine Woods, Henry David Thoreau comparou sua refeição de alce a algo semelhante a uma carne tenra ou vitela. Os alces não são uma espécie em extinção, e a caça licenciada do animal do estado do Maine é permitida. Algumas estimativas afirmam que mais de 1 milhão de alces vagam pelas florestas da América do Norte.

Embora o ubíquo animal do estado do Maine povoe as florestas, o alce prefere uma vida tranquila até a época de acasalamento. Os machos durante a temporada de “cio” em setembro e outubro tornam-se bastante agressivos, cobrando dos turistas boquiabertos se eles se sentem ameaçados. Os alces têm poucos predadores e uma vida útil de 20 a 25 anos. Ursos, lobos e coiotes atacam os alces, mas eles se defendem habilmente com cargas agressivas ou ataques com seus chifres. Moose pode correr até 35 milhas por hora (56.3 km / h) e nadar 6 milhas por hora (9.7 km / h).

Os alces são tão predominantes ao longo das Rotas 16 e 201 no centro de Maine que a região foi chamada de Moose Alley. Esses animais são diurnos, e a melhor hora para avistá-los geralmente é de manhã cedo ou ao anoitecer. Os alces têm audição e olfato excepcionais, mas visão deficiente. Os motoristas têm sua cota de colisões de veículos com o animal husky do Maine, e pesquisas indicam que cerca de metade de todas as colisões com alces resultam em ferimentos nos ocupantes do veículo.