As ervilhas pretas são um tipo de ervilha marrom dura que ganhou popularidade na época de Elizabeth I na Inglaterra. Acredita-se que tenham se originado nos jardins monásticos da Idade Média, essas ervilhas são conhecidas por muitos nomes coloridos, como ervilha-marrom, ervilha-de-bordo e feijão-boer. Também conhecidas como ervilhas carlin, texugos cinzentos e texugos pretos, essas ervilhas eram um alimento básico na dieta das pessoas naquela época e podem ter existido já em 1300. Eles eram usados para alimentar pombos, mas agora são classificados como uma herança ou variedade de herança. Essas ervilhas ainda podem ser cultivadas a partir de sementes hoje, e seu cultivo é semelhante ao das ervilhas – as plantas podem crescer até uma altura de aproximadamente seis pés (quase dois metros) com luz solar e água suficientes para produzir uma safra abundante que pode ser usado fresco ou secar para uso no inverno.
Bem conhecida no norte da Inglaterra, as ervilhas têm uma lenda interessante em torno delas. Em 1644, a cidade de Newcastle estava sitiada pelo exército escocês, que esperava conquistar a cidade e obter a vantagem de seus suprimentos de carvão. Newcastle se mostrou firme, porém, e os soldados cortaram o suprimento de alimentos da cidade em uma tentativa de submeter as pessoas à fome. Quando as coisas pareciam realmente sombrias, um navio holandês carregado com ervilhas pretas secas escapou do bloqueio e chegou ao porto no Domingo da Paixão, salvando assim o dia. A partir de então, começou a tradição de servir essas ervilhas no Domingo da Paixão, o quinto domingo da Quaresma, agora conhecido como Domingo de Carlin.
Normalmente preparadas por imersão durante a noite e fervendo por algumas horas, essas ervilhas pretas são servidas quentes com um pouco de sal e pimenta e uma pitada de vinagre. Alguns preferem fritá-los na manteiga com um pouco de açúcar mascavo e rum ou servi-los com alguns vegetais. O sal não é adicionado durante o processo de cozimento porque impede que as ervilhas amoleçam. Às vezes, são comidos como lanche quando assados em gotejamentos de carne, e algumas receitas pedem para cozinhá-los com um pernil de presunto. Normalmente comidas pastosas, as ervilhas pretas podem ser comidas quentes ou frias e são encontradas nos bares de muitos pubs do Nordeste da Inglaterra no domingo de Carlin.
Comer ervilhas pretas dessa maneira já se espalhou por Lancashire, Yorkshire e outras áreas da Inglaterra. Embora essa tradição tenha se extinguido na década de 1950, eles ainda podem ser encontrados em alguns pubs. Eles são consumidos nas partes noroeste da Inglaterra durante a noite da fogueira e podem ser encontrados em algumas feiras de inverno. As crianças podem comer ervilhas quentes em um pequeno copo de plástico no domingo de Carlin, no final de um serviço religioso. Existe até um ditado, originado dos salmos e hinos ligados à Quaresma, que ajuda as pessoas a lembrar a ordem dos dias, que diz: “Tid, Mid, Miseray, Carlin, Palm, Pace-Egg Day.