Empresas patrocinadas pelo governo (GSEs) são empresas patrocinadas ou apoiadas pelo governo. As pessoas costumam usar o termo “empresa patrocinada pelo governo” para se referir especificamente a empresas de serviços financeiros nos Estados Unidos, embora várias outras nações tenham modelos semelhantes. O objetivo das empresas patrocinadas pelo governo é apoiar a nação de alguma forma; no caso dos Estados Unidos, as organizações promovem o livre fluxo de crédito, que se destina a beneficiar a economia americana e os americanos individuais que precisam de crédito.
Nos Estados Unidos, as empresas patrocinadas pelo governo começaram em 1916, com uma lei do Congresso que estabeleceu o Farm Credit System para apoiar a agricultura americana. Atos subsequentes do Congresso estabeleceram corporações para fornecer empréstimos residenciais e estudantis, com essas empresas patrocinadas pelo governo tornando a educação, a agricultura e a habitação mais acessíveis para os americanos e garantindo que o crédito estará disponível a um custo baixo para as pessoas que precisam.
Em alguns casos, uma empresa patrocinada pelo governo é de propriedade totalmente pública e controlada pelo governo dos Estados Unidos. Outros têm vários graus de privatização, como pertencer a acionistas privados, mas governados por um conselho público. Essas organizações podem oferecer grandes quantias de financiamento a taxas muito baixas porque são apoiadas pelo governo dos Estados Unidos. Eles também podem ajudar os tomadores de empréstimos marginais que não seriam elegíveis para crédito de empresas privadas.
Os governos federal e estadual podem estar envolvidos com empresas patrocinadas pelo governo. Corporações totalmente governamentais e estatais são geralmente projetadas para serem administradas da maneira mais eficiente possível e usando métodos que irão beneficiar os contribuintes, enquanto as empresas parcialmente privatizadas também são responsáveis por gerar retornos para os acionistas. Quando bem administradas e em estado de equilíbrio, essas empresas podem conferir uma série de benefícios, liberando crédito e reduzindo o custo do crédito, de modo que as pessoas se sintam à vontade para tomar empréstimos para financiar grandes empreendimentos.
As empresas privadas do setor financeiro às vezes protestam que as empresas patrocinadas pelo governo têm uma vantagem injusta porque podem oferecer taxas baixas de empréstimos e empréstimos a candidatos marginais, graças ao apoio do governo. As preocupações também têm sido expressas historicamente de que tais organizações poderiam ser um grande passivo para o governo se não fossem devidamente regulamentadas, e essas preocupações foram validadas em 2008 pelo colapso do mercado hipotecário americano, no qual Fannie Mae e Freddie Mac, dois as empresas patrocinadas pelo governo que fornecem empréstimos à habitação foram fortemente implicadas.