A dura-m?ter, ou paquimenx, ? a mais externa, mais resistente e mais fibrosa das tr?s membranas, ou meninges, cobrindo o c?rebro e a medula espinhal. A pia-m?ter e a aracn?ide constituem as camadas remanescentes das meninges, sendo a pia-m?ter a camada mais interna. ? composto de duas camadas; uma camada superficial e a dura-m?ter mais profunda adequada.
As meninges se enchem de l?quido cefalorraquidiano entre a pia-m?ter e o aracn?ide. A principal fun??o do l?quido cefalorraquidiano e das meninges ? cobrir e proteger o sistema nervoso central. Sendo a camada mais resistente e externa, a dura-m?ter, geralmente chamada apenas de dura-m?ter, ? mais espessa do que as outras duas camadas e ajuda a restringir o movimento do c?rebro dentro do cr?nio. Partes dessa camada resistente tamb?m dividem o c?rebro em seus dois hemisf?rios.
A dura-m?ter tamb?m possui v?rios seios parecidos com as veias que ajudam a transportar sangue rico em oxig?nio de volta ao cora??o depois de viajar para o c?rebro. Embora essas veias n?o tenham v?lvulas, elas permitem a drenagem do fluxo sangu?neo normal. O sangramento excessivo que causa a coleta anormal de sangue entre a dura-m?ter e o aracn?ide ? conhecido como hematoma subdural. Esta condi??o ? geralmente o resultado de traumatismo craniano. Da mesma forma, uma cole??o de sangue entre a dura-m?ter e o cr?nio interno ? chamada de hematoma epid?rmico e ? normalmente o resultado de sangramento arterial.
A dura-m?ter tem sido utilizada para enxerto, principalmente durante a neurocirurgia, mas tamb?m em outros procedimentos. Uma doen?a conhecida como Doen?a de Creutzfeldt-Jakob (DCJ), que ? uma doen?a cerebral degenerativa rara, tamb?m ? conhecida por ser transmiss?vel durante esse enxerto.
A meningite ? uma infec??o das meninges, que ? mais comumente causada por v?rus, mas tamb?m pode ser causada por bact?rias. A meningite bacteriana ? menos comum, mas ? muito mais grave que a meningite viral, que geralmente se resolve sozinha, sem tratamento. Febre, rigidez do pesco?o e fortes dores de cabe?a s?o sintomas comuns da meningite, os dois ?ltimos causados ??pelo efeito da infec??o na dura-m?ter e em outras membranas.