O que ? o hipot?lamo anterior?

No c?rebro humano, o hipot?lamo ? uma estrutura respons?vel por v?rias fun??es auton?micas. O sistema nervoso aut?nomo regula processos inconscientes, como temperatura corporal, batimentos card?acos e respira??o. Uma por??o dessa estrutura ? o hipot?lamo anterior, que est? envolvido em v?rios processos.

A ?rea pr?-?ptica ? uma se??o do hipot?lamo anterior. Desempenha um papel na regula??o da temperatura corporal. Nesta regi?o, existem neur?nios que respondem a mudan?as na temperatura do hipot?lamo, tamb?m denominada temperatura central. Outros neur?nios recebem informa??es das c?lulas sensoriais da pele e da medula espinhal que detectam mudan?as de temperatura.

Ter v?rios neur?nios de entrada diferentes permite que o hipot?lamo anterior determine a temperatura geral do corpo. Eles enviam sinais para ?reas mais baixas que podem influenciar a temperatura. As respostas podem variar de acordo com a temperatura ser devida a condi??es internas ou externas. Por exemplo, influenciar processos metab?licos pode aumentar a temperatura interna. O tremor ? uma resposta autom?tica que pode ajudar o corpo a responder ?s temperaturas exteriores frias.

Compostos como pirog?nios podem influenciar esses neur?nios em particular. Os pirog?nios s?o criados no corpo e aumentam os sinais das c?lulas sensoriais que detectam o frio. Essa atividade faz com que o hipot?lamo anterior aumente a temperatura corporal, resultando em febre.

Outro papel dessa regi?o do hipot?lamo, essencial ao funcionamento normal, envolve o sono. O n?cleo supraquiasm?tico no hipot?lamo responde ? presen?a de luz, fazendo com que essa estrutura envie mensagens para a gl?ndula pineal. Isso, por sua vez, faz com que pare de produzir melatonina. Entre outras fun??es essenciais, a melatonina desempenha um papel na indu??o do sono. As respostas variadas a diferentes n?veis de luz fazem com que o hipot?lamo anterior ajude a regular os ritmos circadianos.

As percep??es de sede e fome s?o mediadas por uma parte dessa estrutura. Dentro da regi?o anterior, o hipot?lamo lateral possui neur?nios que respondem a n?veis mais baixos de glicose no sangue. N?veis mais baixos de glicose no sangue criam atividade nessa ?rea e, quando esses neur?nios disparam, o indiv?duo sente um desejo por comida.

Uma regi?o do hipot?lamo anterior pode ajudar a regular o comportamento agressivo. O hipot?lamo basolateral responde a neurotransmissores qu?micos como vasopressina e serotonina. A vasopressina ativa c?lulas nessa ?rea que levam a comportamentos agressivos, como morder, em hamsters. A serotonina impede a ativa??o desses neur?nios, diminuindo assim a agress?o.

O n?cleo pr?-?ptico medial nessa regi?o cont?m diferen?as de tamanho entre machos e f?meas. Nos homens, essa estrutura ? maior e libera horm?nios que afetam a hip?fise. Esses horm?nios est?o envolvidos na matura??o sexual em homens. A estimula??o desse n?cleo causou comportamento sexual em ratos envolvidos em estudos com animais.