“The Lute Player” é um antigo conto de fadas russo sobre um rei capturado e sua rainha que o salva. É também o nome de uma pintura a óleo, criada por volta de 1600, pelo mestre barroco italiano Caravaggio. Outra pintura de Orazio Gentileschi, que se acredita ter sido pintada entre 1612 e 1620, tem o mesmo nome.
O conto de fadas russo O jogador do alaúde conta a história de um rei casado que ficou entediado e queria procurar aventura. Ele reuniu seu exército e foi para uma terra distante para derrotar um rei pagão que atormentava todos ao seu alcance. O rei foi capturado e enviou uma mensagem à sua rainha em busca de ajuda. Ela tinha medo de ir, por medo de ser capturada. A rainha não sabia em quem confiar, então se disfarçou de tocadora de alaúde e encantou o rei do mal com sua música. Ele disse que daria a ela o que ela quisesse, então ela escolheu o rei e o levou para casa.
A pintura de Caravaggio, The Lute Player, mostra uma pessoa de sexo desconhecido, com lábios carnudos, traços suaves e cabelos castanhos. Ele está tocando alaúde e cantando uma canção de amor. Caravaggio pintou três versões do The Lute Player. Um deles é exibido no Museu Hermitage em São Petersburgo, na Rússia, um no Badminton House, Glouchestershire, na Grã-Bretanha, e um terceiro na Coleção Wildenstein, nos Estados Unidos. A versão da Badminton House foi descoberta mais tarde que as outras, em 2007.
As versões Badminton House e Hermitage mostram uma mesa de mármore em frente ao alaúde, com violino, partituras, frutas e um vaso de flores sobre a mesa. A pintura de Wildenstein mostra um gravador, partituras e uma espineta em uma mesa coberta de carpete. Pensa-se que o modelo poderia ser um castrato chamado Pedro Montoya, que cantou na Capela Sistina. Algumas pessoas acreditam que seja o companheiro de Caravaggio, Mario Miniti, porque ele foi identificado em outras pinturas, como The Fortune Teller e Cardsharps.
O artista Orazio Gentileschi pintou um óleo sobre tela de uma garota com um alaúde sentado em frente a uma mesa. Essa pintura também é chamada de alaúde e parece inspirada na pintura de Caravaggio. A pintura de Gentileschi mostra uma música feminina por trás, com a cabeça virada. Na mesa em frente a ela existem vários instrumentos musicais. A mesa tem um cornetto, violino, gravadores e partituras, da mesma forma que as pinturas de Caravaggio.