O longus colli é um músculo do pescoço anterior. Com fibras correndo quase paralelamente à coluna vertebral, ela se estende desde o osso do atlas, logo abaixo da base do crânio, até a coluna torácica superior. Considera-se que esse músculo possui três seções distintas: a porção oblíqua acima ou superior, a porção intermediária ou vertical e a porção oblíqua inferior ou inferior. Juntos, esses segmentos do longus colli agem ou flexionam a cabeça e o pescoço.
Como esse músculo possui várias porções, possui vários pontos de origem e inserção nos ossos aos quais se liga. A porção oblíqua superior, que é a mais alta do pescoço, se origina nos processos transversais ou projeções ósseas laterais de C3-C5 na coluna cervical, das quais existem sete vértebras. Suas fibras correm para cima e para dentro para fixar-se ao arco anterior do atlas, também conhecido como C1. O arco anterior é a porção frontal do anel que é o corpo do osso do atlas.
Abaixo, a porção oblíqua superior do longus colli é a porção vertical, que, como o próprio nome sugere, apresenta fibras que correm verticalmente, e não obliquamente. Essa porção se origina na superfície anterior dos corpos vertebrais de T1-T3, as três vértebras torácicas superiores, e C5-C7, as três vértebras cervicais inferiores. Suas fibras ascendem paralelamente à coluna cervical para se inserir ao longo das superfícies anteriores de C2, também conhecido como eixo, através de C4.
A seção inferior do músculo longo colo é conhecida como porção oblíqua inferior, cujas fibras se inclinam para cima e para fora em vez de para cima e para dentro como as da porção oblíqua superior. Ele se origina na superfície anterior de T1 e T2 e, às vezes, de T3, e daí se anexa acima nos processos transversais de C5 e C6 na coluna cervical. Essencialmente, é idêntico à porção oblíqua superior, mas invertida, com as duas porções reunidas no processo transversal de C5.
Embora tenha três seções distintas, o longus colli funciona como uma unidade para flexionar a cabeça e o pescoço. Isso significa que ele puxa a frente das vértebras cervicais para frente e para baixo, o que, por sua vez, puxa o queixo para baixo. O longus colli também é o músculo que tende a se machucar em acidentes que causam chicotadas. Quando uma pessoa é atingida bruscamente por trás, como em ter o carro na traseira, ela é jogada primeiro para a frente e, em seguida, o recuo subsequente joga a cabeça para trás e hiperextende os músculos da frente do pescoço, resultando em uma lesão no pescoço.