O Teste de Admissão à Faculdade de Direito (LSAT) é um teste padronizado que é administrado à maioria dos candidatos a faculdades de direito nos Estados Unidos e no Canadá. O teste tem uma série de perguntas que são projetadas para testar o pensamento crítico e as habilidades de raciocínio analítico dos candidatos às faculdades de direito. As pontuações no LSAT variam de 120 a 180, refletindo um ajuste de pontuações brutas ao longo de uma curva de dados. Para pessoas interessadas em se tornar advogados, o LSAT é um exame extremamente importante.
Testes padronizados e testes de inteligência tornaram-se populares nos Estados Unidos no início do século 20, com os testes sendo administrados desde a década de 1920. Em 1948, a primeira versão do LSAT foi administrada e o teste começou a ser amplamente adotado pelas faculdades de direito como uma parte importante dos critérios de admissão. Todos os membros do Conselho de Admissões da Escola de Direito (LSAC) exigem pontuações no LSAT como parte de suas solicitações, e a maioria das principais escolas de direito pertence a esse conselho.
Geralmente, o LSAT dura cerca de meio dia e é administrado quatro vezes por ano. Os candidatos são incentivados a se registrar com bastante antecedência, pois os centros de teste podem ser preenchidos, especialmente em áreas lotadas. Durante o exame, os alunos respondem a uma série de perguntas em seções que são interrompidas por breves intervalos para alongamento, uso do banheiro e outras necessidades. Os alunos não podem conversar um com o outro durante o exame ou durante o intervalo, e comprometimentos no ambiente de teste, como o toque de celulares, podem resultar no descarte de todos os resultados daquele dia. Como resultado, os centros de teste são monitorados de perto.
Existem seis seções no LSAT. Os cinco primeiros abrangem três estilos de perguntas e a sexta seção é uma amostra de escrita sem pontuação. A seção de múltipla escolha do exame abrange o raciocínio lógico, o raciocínio analítico e a compreensão de leitura. Sempre existem duas seções de raciocínio lógico, e a quinta seção é experimental, incluindo várias perguntas de teste que podem ser usadas em exames futuros. A seção experimental não é contada na pontuação final, mas também não é marcada; os administradores de teste desejam que seus exames experimentais sejam testados em uma situação real de teste para determinar quão úteis e válidas são as perguntas.
A amostra de redação é administrada no final e prova que o participante do teste pode escrever um ensaio coerente e bem organizado, mesmo depois de horas de testes exaustivos. As pontuações do LSAT e as cópias das amostras escritas são enviadas para as escolas às quais o aluno se inscreve e são complementadas por outros materiais de inscrição, como ensaios pessoais e entrevistas. As pessoas que desejam estudar direito tendem a investir muita energia estudando para o LSAT, para garantir que tenham bom desempenho nesse exame muito importante.
Como outros testes padronizados, o LSAT é frequentemente criticado. Alguns críticos estão preocupados com o fato de o teste ser ligeiramente tendencioso, especialmente para minorias e pessoas de origens desfavorecidas. Há também alguma preocupação sobre se o teste é realmente uma medida válida de inteligência; como o LSAT é uma parte tão importante de um aplicativo da faculdade de direito, essas críticas foram cuidadosamente consideradas pelos administradores.