A m?cula ? um pequeno componente do olho que ajuda o ?rg?o a perceber claramente os detalhes visuais. De forma oval e um pouco amarelada, a m?cula ocular ? encontrada perto da ?rea m?dia da retina. Quando ocorre algum tipo de dano nessa ?rea amarela, o resultado ? uma diminui??o na qualidade da vis?o central, geralmente chamada de degenera??o macular.
Tamb?m conhecida como lutea macular, essa mancha amarela tem um centro conhecido como f?vea. A f?vea serve como ponto de coleta para a maior quantidade de c?lulas c?nicas no olho. ? essa concentra??o de c?lulas c?nicas na ?rea central que ajuda a determinar a qualidade da vis?o central para esse olho.
A cor da m?cula ? importante, pois ajuda na filtragem adequada da luz quando ela entra no olho. Esse processo de filtragem possibilita a convers?o r?pida e eficiente da luz em imagens visuais que o c?rebro pode identificar. O tom amarelo tamb?m ajuda a funcionar como uma esp?cie de ?culos de sol naturais para os olhos, protegendo todos os diferentes componentes do ?rg?o contra danos causados ??pela luz solar normal.
A degenera??o macular ? a forma mais comum de dano a essa se??o do olho. Geralmente, a condi??o se desenvolve ao longo do tempo, diminuindo gradualmente a qualidade das vis?es centrais. ? medida que o dano continua a se expandir, o que ? conhecido como buraco macular se desenvolve na regi?o central do olho. Com a expans?o do furo, a vis?o central fica menos n?tida, tornando muito mais dif?cil distinguir detalhes.
No entanto, tamb?m ? poss?vel sofrer danos que causam a falha da m?cula completa e rapidamente. Por exemplo, um trauma na cabe?a que inclu?sse um golpe direto no olho poderia de fato causar a ruptura da ?rea amarela da retina ? medida que as camadas das c?lulas ganglionares s?o rompidas. O resultado final geralmente ? uma diminui??o permanente na qualidade da vis?o central que nunca pode ser recuperada. Dependendo da extens?o do dano, a perda de vis?o pode ser parcial ou completa.
Ao realizar exames oftalmol?gicos de rotina, optometristas e oftalmologistas inspecionam rotineiramente a condi??o da m?cula. Se parece haver algum tipo de falha na efici?ncia da mancha amarela, ?s vezes ? poss?vel tomar medidas que ajudem a retardar a deteriora??o. Diferentes formas de lentes corretivas podem compensar alguns dos danos, permitindo que o paciente desfrute de uma vis?o mais detalhada por pelo menos um tempo.