A retina ? um revestimento de tecido localizado na parte posterior do olho, sens?vel ? luz. A lente do olho permite que as imagens passem e a retina as focaliza. Em seguida, envia sinais para o c?rebro, atrav?s do nervo ?ptico, que comunicam a mensagem que a retina recebeu.
A retina ? composta por c?lulas conhecidas como fotorreceptores, que s?o muito sens?veis ? luz. Existem tamb?m dois tipos de fotorreceptores, conhecidos como bast?es e cones. No olho, as hastes est?o mais sintonizadas com as mudan?as de luz, escurid?o e movimento. Eles n?o s?o ?teis para distinguir cores. O olho humano utiliza fotorreceptores de bast?o em condi??es de pouca ilumina??o para distinguir diferen?as de formas e dist?ncias. Eles est?o localizados principalmente nas bordas da retina. A retina humana m?dia cont?m cerca de 120 milh?es de hastes.
Os fotorreceptores de cone distinguem cores e s?o usados ??em condi??es de luz intensa. Eles s?o mais sens?veis ?s cores azul, verde e vermelho. Os cones transmitem dados para o c?rebro, que interpreta as varia??es de cor. Sua necessidade de luz brilhante impede o olho de distinguir cores bem no escuro.
Normalmente, existem seis milh?es de receptores c?nicos no olho e est?o localizados principalmente nas regi?es centrais da retina, conhecidas como f?vea. O corpo dirige os vasos sangu?neos e os nervos ?pticos em torno dessa regi?o central, na qual as hastes est?o mais concentradas, de modo que a luz tenha um caminho direto para os fotorreceptores. O olho experimenta a vis?o mais n?tida e a melhor percep??o da cor atrav?s da f?vea.
Normalmente, quando uma pessoa sai de uma ?rea clara e entra em uma sala escura, o olho leva v?rios minutos para se ajustar ?s novas condi??es de ilumina??o antes que a pessoa possa ver bem novamente. Isso ocorre porque os fotorreceptores de cone funcionam melhor em condi??es de ilumina??o intensa e os receptores de haste, que funcionam melhor em ambientes escuros, normalmente levam de sete a dez minutos para come?ar a funcionar. Esse tipo de transi??o ocorre novamente, quando uma pessoa se move da escurid?o para a luz. Os receptores de cone precisam de alguns minutos para substituir os receptores da haste e podem causar uma sensa??o tempor?ria de brilho extremo, durante o qual os cones s?o excessivamente saturados pelas novas condi??es de ilumina??o.
O daltonismo ocorre quando um tipo espec?fico de cone est? ausente no olho. Essa condi??o geralmente afeta mais homens que mulheres. Aproximadamente 8% de todos os homens s?o dalt?nicos, enquanto menos de 0,5% das mulheres experimentam daltonismo.
Uma regi?o da retina n?o cont?m fotorreceptores e ? conhecida como ponto cego. Os objetos tendem a desaparecer quando caem nessa zona visual. ? atrav?s dessa regi?o que o c?rebro direciona os vasos sangu?neos e os nervos ?pticos.