O planejamento do condado é uma forma de planejamento do uso da terra que se estende pela área de um município inteiro. Um departamento de planejamento do condado geralmente supervisiona qualquer tipo de desenvolvimento ou uso da terra fora das áreas incorporadas, com os departamentos de planejamento da cidade lidando com questões de planejamento nessas áreas. Os departamentos de planejamento da cidade e do condado freqüentemente trabalham juntos para desenvolver um plano coeso e abordar áreas específicas de preocupação, como suprimento limitado de água, preocupações com a expansão urbana ou construção em uma planície de inundação.
Dentro de uma agência de planejamento do condado, as pessoas trabalham para criar uma estrutura para o condado que visualize a melhor maneira pela qual a terra poderia ser usada. Essa estrutura foi projetada para acomodar eventual crescimento e expansão, aceitando que o uso da terra raramente permaneça estático. O objetivo é criar um plano unificado que promova o crescimento inteligente e as decisões inteligentes de construção, em vez de permitir o surgimento do uso aleatório da terra.
Os departamentos de planejamento do condado geralmente estabelecem designações de zoneamento e criam mapas de zoneamento que são usados com a finalidade de decidir como a terra deve ser usada. Por exemplo, uma área rural pode receber zoneamento rural, o que limita a densidade e exclui o estabelecimento de fábricas e armazéns. Por outro lado, uma faixa de terra na borda de uma área incorporada pode ser dividida em zonas industriais leves, permitindo que as empresas estabeleçam operações industriais leves perto de uma cidade ou vila.
Ao desenvolver designações de zoneamento, os planejadores do condado pensam sobre como a terra está sendo usada atualmente, o tipo de uso que a terra poderia suportar e as preferências dos cidadãos. Em uma área com suprimento limitado de água, por exemplo, permitir zoneamento residencial de alta densidade ou zoneamento industrial pesado seria imprudente, porque não haveria água disponível suficiente para atender às necessidades dos usuários. Da mesma forma, as pessoas que vivem em uma pequena comunidade rural em que cada casa fica em pelo menos dois acres podem não receber um desenvolvimento denso, porque isso seria fora do comum para sua comunidade.
Os escritórios de planejamento do condado geralmente fazem parte do governo do condado. Seus funcionários podem ser eleitos ou nomeados, dependendo das leis em que operam. Os requisitos de treinamento para trabalhar em uma comissão de planejamento do condado variam. Em algumas regiões, os planejadores do condado podem ter diplomas universitários em tópicos como uso da terra, ética ambiental e políticas públicas, enquanto em outros podem ser simplesmente membros bem estabelecidos da comunidade, familiarizados com questões locais.
Algumas operações conduzidas pelos planejadores do condado incluem: análises ambientais, fiscalização de zoneamento e desenvolvimento de planos de uso da terra a longo prazo para o condado como um todo, bem como para comunidades específicas.
Inteligente de ativos.