Porf?rio ? um termo grego que se traduz em roxo. No sentido cient?fico, refere-se a v?rias rochas ?gneas com cristais embutidos que d?o a rochas de diferentes tipos uma apar?ncia brilhante e cintilante. Os romanos valorizavam certos tipos dessa rocha, especialmente uma rocha de feldspato marrom com grandes cristais, composta de minerais de plagiocl?sio. Como essa cor e qualquer coisa de p?rpura estavam associados ? realeza, voc? v? v?rios exemplos de arte e arquitetura em esculturas em est?tua, colunas e v?rias fontes feitas de feldspato marrom, especialmente com cristais de plagiocl?sio.
N?o apenas o Imp?rio Romano, mas tamb?m o Imp?rio Bizantino fez uso significativo de formas de p?rfiro na escultura. Voc? encontrar? exemplos de seu uso em alguns lugares muito conhecidos, como a Catedral Hagia Sophia, na Turquia, constru?da durante a Era de Ouro do Imp?rio Bizantino. Pe?as menores de p?rfiro podem ser usadas em j?ias. A tradi??o de usar essas belas rochas ?gneas na escultura continua hoje, com muitos dos edif?cios grandes e impressionantes, especialmente antes do s?culo 19 na Europa, usando o p?rfiro de v?rias maneiras. A rica cor e brilho dos v?rios tipos desta rocha s?o um deleite para os olhos quando s?o usados ??em grandes quantidades em esculturas, est?tuas ou colunas.
Rochas ?gneas s?o feitas de magma que esfriou e podem vir de v?rias formas. No caso do p?rfiro, os cristais s?o formados pela rocha em duas etapas de resfriamento. Como magma, a rocha esfria lentamente lentamente, sob a crosta terrestre. Esse resfriamento lento faz com que grandes cristais se formem. ? medida que se move em dire??o ? crosta superior, a rocha esfria mais rapidamente, ou pode ser ejetada de vulc?es, criando separa??o mineral. O resfriamento r?pido na segunda metade deste processo faz com que pequenos cristais se formem, que n?o s?o aparentes a olho nu. O resultado, dependendo dos tipos de rochas e minerais presentes no magma, ? o p?rfiro em uma infinidade de cores.
Grande parte do p?rfiro roxo do Imp?rio Romano e Bizantino veio de uma ?nica pedreira eg?pcia. Hoje, voc? pode encontrar essa rocha ?gnea em praticamente qualquer lugar onde uma forte atividade vulc?nica j? existiu. Curiosamente, o site foi perdido por muitos anos ap?s o s?culo 7 dC, mas foi redescoberto em 1823, ap?s muitos anos de pesquisa. O imperador Napole?o, em particular, desejava encontrar o local original da pedreira, a fim de colher suas riquezas para novos edif?cios na Fran?a, mas sua busca foi em v?o.
Pode ficar um pouco confuso quando os ge?logos discutem o p?rfiro, pois podem estar se referindo aos diferentes tipos de rochas ?gneas ou ? textura de certas rochas. Rochas que possuem cristais grandes claramente vis?veis, contrastadas com cristais muito menores, s?o chamadas de textura porfir?tica. Exemplos de rochas porfir?ticas incluem granito, feldspato e basalto.