O presunto de Bayonne é um tipo de presunto cru especial produzido dentro e nos arredores de Bayonne, França, uma cidade portuária localizada no coração do País Basco. Este presunto é muito parecido com o presunto, uma carne curada italiana com a qual muitas pessoas estão familiarizadas. Os açougues e lojas de especialidades que vendem alimentos franceses e espanhóis importados têm maior probabilidade de ter presunto Bayonne, e também pode ser encomendado diretamente através de vários produtores e importadores, juntamente com outros alimentos regionais tradicionais.
Este presunto é primeiro curado em sal marinho produzido localmente e, em seguida, cuidadosamente seco ao ar por um período de pelo menos sete meses. Depois de curado e seco, o presunto pode ser embalado para venda. Desde que seja conservado em local fresco e seco, o presunto de Bayonne pode durar até um ano, às vezes até mais. Em Bayonne e arredores, os açougueiros costumam manter um presunto pendurado e raspar as porções a pedido do cliente. É servido em fatias finas que podem ser utilizadas nos mais variados pratos, desde saladas a ensopados.
Evidências históricas sugerem que as pessoas produzem presunto em Bayonne desde pelo menos o século 12, e a prática pode ser ainda mais antiga. Como muitos alimentos curados e conservados, o presunto Bayonne foi inicialmente desenvolvido por razões puramente práticas: se não fosse curado, a carne estragaria rapidamente. Com o tempo, os cozinheiros transformaram a criação em uma forma de arte e, em meados do século 14, uma feira e competição anual para celebrar o presunto estava sendo realizada em Bayonne.
Na década de 1990, o presunto Bayonne recebeu proteção especial da União Europeia, junto com muitas outras especialidades regionais. Segundo a lei, apenas presuntos produzidos numa determinada região, com ingredientes específicos e de uma forma muito particular podem ser designados presuntos Bayonne. Essa medida foi projetada para proteger a herança do presunto de Bayonne e para aumentar a confiança do consumidor, estabelecendo um padrão claro que garantiria às pessoas que estavam comendo o artigo genuíno.
O sal usado na produção do presunto Bayonne é produzido localmente, e muitos presuntos também são esfregados com pimentas vermelhas cultivadas localmente durante o processo de secagem ao ar. A maioria dos presuntos Bayonne também é esfregada com uma pasta de banha e farinha para mantê-los úmidos durante os meses mais quentes e secos da primavera e do verão. Quando bem tratado e curado, o presunto de Bayonne apresenta uma cor vermelho escuro, com um sabor muito tenro e suave, mas apenas com um toque salgado.