A banda desenhada do cartunista Scott Adams, “Dilbert”, rotineiramente satiriza o mundo corporativo e os estranhos personagens que o habitam. Na década de 1990, Adams desenvolveu seu próprio “Princípio Dilbert” satírico em resposta à popularidade de axiomas de recursos humanos, como o “Princípio de Peter”. Embora o Princípio de Peter defenda que os funcionários competentes sejam promovidos rotineiramente até atingirem um nível de incompetência, esse princípio sugere que os funcionários incompetentes são frequentemente promovidos para cargos de gerência simplesmente para evitar mais danos nas fileiras de trabalho.
Sob o Princípio de Dilbert, um programador de computador incompetente seria “promovido” fora de seu departamento, a fim de permitir que outros programadores competentes tenham a oportunidade de trabalhar em paz, por exemplo. O gerente recém-promovido seria capaz de preencher seu dia participando de reuniões ineficazes e compondo declarações de missão, enquanto os trabalhadores comuns poderiam continuar com os negócios reais da empresa.
Quando o Princípio Dilbert foi publicado pela primeira vez na mídia, a maioria dos especialistas em recursos humanos e em organizações empresariais considerou que nada mais era do que uma abordagem satírica das teorias estabelecidas da hierarquia de gerenciamento. Não faria sentido que os líderes da empresa promovessem deliberadamente seus funcionários menos competentes para cargos gerenciais com grandes responsabilidades. As promoções visavam recompensar os funcionários competentes por suas habilidades, e não remover funcionários incompetentes da linha de fogo.
Com o tempo, no entanto, muitos desses mesmos especialistas passaram a ver a sabedoria oculta por trás do Princípio Dilbert. Em muitas grandes corporações, tornou-se aparente que certos cargos de gerência haviam se distanciado muito das operações diárias da empresa. Era realmente possível promover funcionários incompetentes fora de um departamento regular e ocupar cargos nebulosos na gerência média, a fim de acalmar clientes irados, colegas de trabalho descontentes ou supervisores frustrados.
Embora o Princípio Dilbert possa ter começado como um golpe satírico nas práticas de recursos humanos, desde então ele se tornou uma leitura obrigatória em muitas classes de organizações empresariais. O número real de funcionários incompetentes que se beneficiaram de tais promoções pode sempre ser motivo de disputa, mas pelo menos o mundo corporativo admite que o Princípio Dilbert está mais próximo da verdade do que se suspeitava.
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