Pesquisa e desenvolvimento industrial é um termo usado para descrever as atividades de pesquisa realizadas dentro de uma área ou disciplina específica. Embora todas as indústrias desenvolvam novos produtos e métodos para alcançar clientes, as empresas de base tecnológica dependem de projetos de pesquisa e desenvolvimento industrial para produzir novos produtos ou aprimorar os existentes. Esse tipo de departamento é frequentemente encontrado em grandes empresas de manufatura ao redor do mundo.
Existem três aspectos principais na pesquisa e desenvolvimento industrial: novas tecnologias ou produtos, aprimoramento de produtos existentes e solicitação de patentes. As pessoas empregadas em projetos de pesquisa e desenvolvimento industrial incluem cientistas e profissionais de tecnologia da informação. A grande maioria das empresas exige que todos os pesquisadores tenham doutorado. Em muitos casos, os pesquisadores são recrutados em universidades e institutos públicos com base em seus trabalhos.
Para manter a participação de mercado, a maioria das empresas precisa criar novos produtos. Isso é especialmente verdadeiro nas indústrias de base tecnológica, pois é um mercado extremamente competitivo. As empresas que não fornecem novos produtos logo ficam para trás. O processo necessário para desenvolver novas tecnologias é complexo e consome tempo. A maioria das empresas de tecnologia investe uma quantidade significativa de tempo e dinheiro em atividades de pesquisa.
Uma maneira de obter um excelente retorno do investimento é aprimorar um produto existente. Em muitos casos, quando um novo produto está sendo desenvolvido, há uma variedade de recursos e opções diferentes que podem ser incluídos. Esses itens são incorporados ao design inicial ou são retidos para exploração adicional. A investigação e o aprimoramento dessas opções permitem à empresa prolongar o ciclo de vida do produto, continuando a gerar receita com a oferta de produto existente.
A decisão sobre quando a fase de pesquisa do desenvolvimento do produto termina e quando a produção começa geralmente é uma decisão de negócios. Deixados por conta própria, os pesquisadores podem continuar a explorar as diferentes opções, recursos e funções para sempre. No entanto, uma empresa só pode começar a gerar receita com o produto depois de finalizado e apresentado aos clientes em potencial. Decidir quando traçar essa linha e quais recursos serão retidos é algo complexo, envolvendo uma revisão da concorrência, necessidades do consumidor, preços e desafios de produção.
A solicitação e utilização de patentes existentes é um elemento importante da pesquisa e desenvolvimento industrial. As empresas mais inovadoras se orgulham do número de patentes emitidas, e o investigador principal é frequentemente recompensado financeiramente e socialmente por essa conquista. Muitas empresas têm uma equipe administrativa dedicada ao processo de gerenciamento de patentes, tanto para novas patentes quanto para rastreamento de uso e pagamento de patentes existentes.
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