Uma estratégia de colheita é empregada quando uma empresa que decide que não mais investirá em um determinado produto ou ramo de seus negócios. Isso é feito porque o produto ou filial em questão chegou a um ponto em que o investimento contínuo somente produzirá retornos decrescentes. Como resultado, as empresas empregam uma estratégia de colheita para simplesmente usar o dinheiro retirado pelo produto em declínio para financiar iniciativas mais recentes. Na maioria dos casos, essa estratégia é usada quando os avanços tecnológicos tornam um determinado produto obsoleto ou o produto chega a um ponto em que nenhuma quantidade de novos investimentos nele produz um aumento nas vendas.
Muitas pessoas acreditam erroneamente que o investimento comercial se concentra apenas no dinheiro investido em outras empresas. A maneira como uma empresa reinveste em si mesma pode ter um efeito profundo em suas perspectivas de longo prazo. Para empresas que podem manipular muitas linhas de produtos ou iniciativas diferentes, decidir qual delas deve receber a maior parte do financiamento para promoção e melhoria é uma parte vital do processo de negócios. Uma técnica frequentemente empregada nesse processo é a estratégia de colheita.
A estratégia de colheita geralmente é usada quando algum aspecto dos negócios de uma empresa atinge um ponto em que nenhuma quantidade de reinvestimento pode aumentar sua fortuna. Pode ser porque um produto em particular, devido aos avanços tecnológicos, está se tornando obsoleto. Em alguns casos, a linha de produtos pode simplesmente se tornar tão popular que atinge seu pico, a partir do qual provavelmente começará a diminuir nas vendas.
Como exemplo desse fenômeno, imagine uma empresa que produz videogames. Um jogo em particular sempre foi um dos mais populares da empresa, mas é jogado em um sistema de jogo que está lentamente desvalorizando os modelos mais recentes. Como resultado, a empresa decide sobre uma estratégia de colheita e para de promover o jogo. Qualquer venda do jogo a partir desse ponto será puramente lucrativa, uma vez que não há investimento nisso.
Nesse caso, o jogo se torna conhecido como “vaca leiteira”, uma vez que simplesmente atrai dinheiro extra até que finalmente se torne obsoleto. Usando a estratégia de colheita, a empresa em questão pode usar esses fundos para ajudá-los a introduzir novas linhas de produto. A chave para essa estratégia é o tempo, pois puxar o plugue muito cedo em um produto comprovado em favor de um produto não testado pode ser arriscado. A gerência da empresa deve se certificar de que a vaca leiteira sobreviveu à sua utilidade antes de tomar essa decisão.
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