O que é o serviço postal dos Estados Unidos?

O United States Postal Service (USPS) é uma agência independente sob o ramo executivo do governo dos Estados Unidos, responsável pela entrega de correspondência. É uma das agências governamentais mais antigas da América e também detém o monopólio de certos aspectos da entrega de correspondência. Este monopólio é interpretado como parte da missão do Serviço Postal, inscrita na Constituição dos Estados Unidos. Por meio dessa agência, os cidadãos podem enviar correspondências e encomendas para quase qualquer lugar do mundo, geralmente a preços razoáveis.

Em 1775, o Serviço Postal dos Estados Unidos foi estabelecido, com Benjamin Franklin como o Postmaster General. Franklin foi instruído a estabelecer uma série de filiais e a entrega confiável de correspondências ao longo da costa leste. À medida que o país se expandia, o mesmo acontecia com os Correios, que agora é o terceiro maior empregador dos Estados Unidos, com uma das maiores frotas de caminhões civis do mundo.

O status do serviço postal pode ser confuso. A organização é uma agência independente do governo dos Estados Unidos, mas seus funcionários são todos civis. É administrado por um conselho de governadores nomeado pelo presidente. Este conselho é responsável por definir as políticas postais, incluindo o preço dos selos. Por ser uma agência governamental, os Correios gozam de alguns privilégios, como o direito de negociar termos diplomáticos relacionados às correspondências diretamente com outras nações e o monopólio da correspondência nacional. Todo o correio não urgente de primeira classe deve ser enviado pelos Correios, embora as entregas urgentes possam ser enviadas por transportadoras privadas e mensageiros, e os pacotes podem ser tratados por outras empresas. Os Correios também são a única organização que pode colocar material legalmente nas caixas de correio.

Além do próprio Serviço Postal dos Estados Unidos, há também dois serviços de inspeção vinculados à agência. Supõe-se que o Inspetor-Geral seja responsável por manter a integridade dos Correios e de seus correios, e também reúne relatórios de contabilidade financeira e outros documentos relacionados. O Serviço de Inspeção Postal é uma agência de aplicação da lei que monitora fraudes e ameaças contra a agência. Ambas as organizações trabalham para manter o correio dos Estados Unidos seguro e protegido.

Qualquer pessoa pode utilizar os serviços dos Correios mediante o pagamento de um selo. Como a organização é controlada pelo governo e tem o monopólio da entrega de correspondência, ela pode manter os preços baixos, tornando-os acessíveis para todos. Os cidadãos podem comprar selos ou postagem precisa nas filiais e podem deixar sua correspondência em qualquer uma das milhões de caixas postais nos Estados Unidos. A agência também oferece serviços como seguros, confirmação de entrega e correio expresso.