O Tellington Touch, também conhecido como TTouch ou T-Touch, é um tipo de equitação natural desenvolvido por Linda Tellington-Jones. Para alguém que é novo na disciplina, o Tellington Touch parece ser uma combinação de treinamento e massagem de cavalos. Embora o treinamento seja uma de suas principais funções, também é usado para o bem-estar do cavalo. Por exemplo, os métodos TTouch podem ser usados para relaxar um cavalo, reduzir a tensão muscular e evitar lesões.
O Tellington Touch é baseado na premissa de que o que muitas vezes é interpretado como problemas de comportamento ou atitude são, na verdade, o cavalo tentando nos dizer que são impedidos pela dor ou pelo medo. Por exemplo, um cavalo ferido por uma sessão agressiva no dia anterior pode sofrer a sela e atuar como resultado dessa dor. Os métodos Tellington Touch são projetados para aliviar os músculos doloridos e liberar o acúmulo de tensão, removendo as razões de um cavalo para agir.
Como outro exemplo, o Tellington Touch também pode ser usado em cavalos que não ficam parados enquanto estão sendo arrumados. Alguns cavalos têm cócegas ou acham muito desconfortável certas partes de ser preparadas; assim como os humanos, eles podem tentar evitar a sensação afastando-se dela, apenas com a pele ou com todo o corpo. Os métodos TTouch podem ajudar a relaxar um cavalo tenso ou sensível, acostumando-o à sensação de estar preparado.
O Tellington Touch também ajuda a manter os cavalos flexíveis e a prepará-los para um treino difícil. Assim como as pessoas, os cavalos precisam alongar os músculos antes de se exercitar para evitar causar dor ou até ferimentos. Isso é especialmente importante para cavalos presos em baias, pois eles não têm tanta liberdade de movimento quanto um cavalo mantido em pastagem. O treinador de um cavalo pode usar o TTouch para ajudar a estimular e aquecer os músculos do cavalo.
Uma das técnicas fundamentais do Tellington Touch é mover a mão em pequenos círculos na pele do cavalo, como se você estivesse fazendo uma massagem nele. Os círculos podem exigir pressão leve, média ou pesada, dependendo do que você deseja alcançar. Cada círculo começa na parte inferior, como onde o 6 está no relógio, e se move no sentido horário até o ponteiro chegar ao local onde o 9 estaria. A chave aqui é realmente mover a pele do cavalo, em vez de apenas esfregar a superfície.
O Abalone TTouch é um exemplo de técnica Tellington Touch. A mão inteira é usada para aplicar leve pressão na pele do cavalo, movendo-a em círculos, como descrito acima. Dependendo de como o Abalone TTouch é usado, essa técnica pode ser usada para relaxar ou estimular um cavalo. Círculos mais lentos são mais calmantes, enquanto círculos mais rápidos fazem um cavalo ficar mais alerta.
O Mouth TTouch é outra técnica bem conhecida. Uma vez acostumados à nova sensação, muitos cavalos gostam de massagear o interior de suas bocas e narinas. O Tellington Touch adaptou essa técnica para acostumar um cavalo a tocar sua boca durante procedimentos como desparasitação e trabalhos odontológicos.
Existem muitas outras técnicas usadas no Tellington Touch, cada uma com uma finalidade única. O TTouch pode ser usado como um auxílio ao treinamento, um método de promover o bem-estar de um cavalo ou simplesmente como uma maneira de vincular o cavalo e o treinador.