O teste A1C mede os níveis de açúcar no sangue de uma pessoa diabética nos últimos três meses para dar uma visão geral de como os níveis de glicose estão sob controle. O teste também é conhecido como HbA1C e difere do monitoramento diário da glicose que os diabéticos fazem eles mesmos, pois o teste diário da glicose é projetado para verificar qual é o nível de açúcar no sangue apenas naquele momento do teste. Ao usar o teste A1C para medir as médias de açúcar no sangue de um paciente nos últimos meses, o médico pode ter uma ideia melhor de como os tratamentos para diabetes estão funcionando para ajudar a reduzir a glicose no sangue.
Os diabéticos devem manter os níveis de glicose no sangue sob controle para evitar o risco de complicações do diabetes, como danos aos vasos sanguíneos, nervos, olhos e rins. O monitoramento diário dos níveis de açúcar no sangue é crucial para os diabéticos, mas o teste A1C também. O teste A1C é projetado para calcular a média de açúcar no sangue ao longo de um período de alguns meses, pois é quanto tempo um glóbulo vermelho vive no corpo. A maneira como o teste A1C funciona para calcular a média de açúcar no sangue ao longo de alguns meses é medir a porcentagem de hemoglobina glicada, ou A1C, ou excesso de açúcar que se conecta com a hemoglobina dentro dos glóbulos vermelhos. Quanto maior o excesso de glicose do diabético, maior o percentual de A1C presente no corpo.
As células sanguíneas velhas são substituídas por novas células sanguíneas no corpo após 120 dias, então o A1C é projetado para medir os níveis de glicose a cada três meses. Muitos profissionais médicos recomendam que os diabéticos façam um teste A1C no mínimo duas vezes por ano – mais se os resultados de um teste anterior mostrarem controle insuficiente. O limite superior do teste A1C é considerado uma medição de glicose no sangue de 25%, enquanto 5% é considerado um nível de glicose no sangue normal. Os não diabéticos que realizam o teste A1C devem testar em cerca de 5%. A porcentagem é a medição da hemoglobina glicada no corpo.
Uma porcentagem abaixo de 7% é considerada um bom controle da glicose no sangue para a maioria dos diabéticos. No entanto, a meta geralmente é de 6% para mulheres grávidas e, idealmente, esse número deve ser alcançado antes que uma mulher diabética engravide. Manter os níveis de açúcar no sangue em níveis consistentemente mais baixos pode ajudar a reduzir ou evitar complicações do diabetes, que incluem doença renal, doença ocular e danos aos nervos.