O vasto lateral ? o maior m?sculo do grupo quadr?ceps. Ele est? localizado na parte externa da coxa e ? importante em qualquer movimento que exija extens?o do joelho. O m?sculo tamb?m ajuda a estabilizar a patelar. Embora o m?sculo seja o maior e mais forte do grupo muscular do quadr?ceps femoral, ele trabalha em conjunto com os outros tr?s, a fim de proporcionar uma extens?o est?vel da perna na articula??o do joelho.
O quadr?ceps ? composto por quatro m?sculos principais que auxiliam em uma s?rie de a??es da perna. Estes s?o conhecidos como vasto lateral, medial, intermedi?rio e reto femoral. O vasto lateral ? o maior m?sculo deste grupo e, portanto, tem um papel importante a desempenhar na estabiliza??o do joelho.
A origem do vasto lateral est? no f?mur pr?ximo ao quadril. Em seguida, desce o lado lateral da coxa e liga-se ao joelho atrav?s do tend?o do quadr?ceps. ? tamb?m aqui que os outros dois m?sculos vastos se inserem, embora o reto femoral se insira no tend?o da patela. A inerva??o do m?sculo ? via nervo femoral.
Qualquer movimento que exija extens?o do joelho invocar? o m?sculo vasto lateral. Por exemplo, subir ou descer escadas exigir? o m?sculo para evitar mobilidade excessiva na articula??o do joelho. Exerc?cios como andar de bicicleta tamb?m exigem que o vasto lateral seja forte.
Devido ? import?ncia do vasto lateral nas atividades esportivas, v?rios exerc?cios foram desenvolvidos para melhorar a for?a muscular. Por exemplo, agachamentos s?o um bom exerc?cio para trabalhar todos os m?sculos do quadr?ceps. M?quinas de leg press tamb?m podem obter resultados semelhantes. As cepas do quadr?ceps s?o relativamente comuns e s?o categorizadas como grau um, dois ou tr?s, dependendo da gravidade.
Podem surgir problemas quando o vasto lateral ? muito forte em compara??o com o vasto medial, localizado no lado interno da coxa. Pensa-se que esses dois m?sculos trabalhem juntos para permitir o rastreamento da patela no sulco patela-femoral. Muitos ciclistas, corredores e outros atletas t?m m?sculos vasto medial fracos, o que causa rastreamento lateral da patela e pode resultar em v?rios problemas no joelho. Ainda h? algum debate, no entanto, sobre a import?ncia da for?a desses dois m?sculos quadr?ceps ou se os problemas no joelho t?m maior probabilidade de surgir de problemas no quadril e no tornozelo.