O pterig?ide lateral, tamb?m conhecido como pterig?ide externo, ? um m?sculo encontrado na regi?o facial da cabe?a. H? um m?sculo pterig?ideo lateral em cada lado da face. Esses m?sculos trabalham juntos para puxar a mand?bula, ou o maxilar inferior, para frente e tamb?m para permitir que a boca se abra. O m?sculo pterig?ideo lateral ? ?til no ato de mastigar e engolir.
Existem duas cabe?as do m?sculo pterig?ideo lateral. A cabe?a superior come?a no osso esfenoidal, localizado na base do cr?nio. Essa cabe?a superior se insere na articula??o temporomandibular, mais comumente conhecida como ATM, localizada na mand?bula. A cabe?a inferior se origina na placa pterig?ide lateral do osso esfenoidal e ? inserida em uma depress?o na mand?bula conhecida como f?vea pterig?ide.
O quinto nervo craniano, tamb?m conhecido como trig?meo, ? respons?vel pelo suprimento nervoso da face, permitindo sensa??es faciais. Um dos ramos desse nervo, conhecido como nervo mandibular, ? respons?vel pelo suprimento do m?sculo pterig?ideo lateral. O nervo mandibular fornece a parte da fun??o motora desse nervo craniano.
Os m?sculos pterig?ideos laterais trabalham para abaixar ou deprimir a mand?bula e tamb?m para abrir a mand?bula. Esses m?sculos tamb?m trabalham em conjunto com os m?sculos conhecidos como pterigoides mediais para mover a mand?bula em um movimento lateral. ? essa a??o que torna poss?vel a mastiga??o, tamb?m conhecida como mastiga??o. O m?sculo pterig?ideo lateral ? o ?nico m?sculo envolvido no processo de mastiga??o que funciona para baixar a mand?bula, embora outros m?sculos ajudem no in?cio desse processo.
O m?sculo dig?strico ? um dos m?sculos que auxiliam o pterig?ideo lateral. Este m?sculo est? abaixo da mand?bula e trabalha para elevar o osso hi?ide, um osso que auxilia no movimento da l?ngua. O m?sculo mio-hi?ideo ? outro m?sculo de suporte, ajudando a elevar o osso hioide e a l?ngua, possibilitando a??es como falar e engolir. Ainda outro m?sculo que trabalha junto com o m?sculo pterig?ideo lateral ? o m?sculo genio-hi?ideo. Esse m?sculo ajuda a deprimir a mand?bula, al?m de auxiliar no processo digestivo.
Embora v?rias condi??es, incluindo doen?as naturais e les?es traum?ticas, possam danificar os m?sculos da face, a condi??o conhecida como s?ndrome da ATM ? a principal respons?vel pela dor que envolve os m?sculos pterig?ides. Essa condi??o causa dor facial e dificuldade em executar fun??es como mastigar ou morder. A s?ndrome da ATM ? normalmente tratada por um dentista. Os m?todos de tratamento podem incluir trabalhos ou dispositivos dent?rios, medicamentos ou, em casos graves, cirurgia.