O óleo de peixe é o óleo que vem do tecido de peixes gordurosos, incluindo salmão, atum e cavala. Também pode ser produzido por trutas de lago, arenque e sardinha. Este óleo é do interesse da maioria das pessoas porque demonstrou oferecer vários benefícios à saúde e é recomendado por muitas autoridades de saúde como parte de uma dieta balanceada. O óleo de peixe contém ácidos graxos ômega-3, especificamente ácido docosahexaenóico (DHA) e ácido eicosapentaenóico (EPA).
Um dos benefícios para a saúde associados ao óleo de peixe é um baixo risco de ataque cardíaco. Os profissionais médicos geralmente recomendam que as pessoas comam peixes ricos em óleo regularmente para obter o máximo benefício. Também há evidências de que consumir o óleo também pode reduzir o risco de doença cardíaca coronária.
O óleo de peixe também é considerado útil para reduzir e regular os níveis de colesterol no sangue. A pesquisa também mostrou uma correlação entre o consumo do óleo e a redução da pressão arterial. Embora a pesquisa ainda esteja em andamento, há evidências que sugerem que ele também pode beneficiar indivíduos que lidam com lúpus, artrite, colite e asma. Alguns especialistas acreditam que o óleo pode eventualmente ser útil na prevenção e no tratamento de certos tipos de câncer.
Não só o óleo de peixe demonstrou oferecer benefícios em termos de saúde física, mas também pode ser bom para a saúde mental. Muitos estudos sugerem que pode ajudar a melhorar a memória e a concentração, bem como a combater a depressão. Alguns especialistas acreditam que pode até ser eficaz no tratamento do transtorno bipolar, transtorno de déficit de atenção (DDA) e esquizofrenia.
Embora muitos especialistas em saúde recomendem comer peixes gordurosos para obter os benefícios exclusivos deste óleo, existe a preocupação de que os peixes que fornecem os maiores benefícios também possam conter outras substâncias menos saudáveis. Certos tipos de peixes gordurosos contêm altos níveis de mercúrio e outras toxinas, que podem ser especialmente perigosos para mulheres grávidas. Para evitar o risco de consumir contaminantes potencialmente perigosos, algumas pessoas optam por usar suplementos em vez de comer peixe.