O óleo de peixe com revestimento entérico é um suplemento dietético que fornece nutrientes chamados ácidos graxos ômega-3, que podem ajudar a prevenir uma variedade de doenças. Um revestimento entérico é um tipo de barreira usada em alguns comprimidos para prevenir a digestão no estômago; nem todas as cápsulas de óleo de peixe têm esse revestimento. Alguns nutricionistas afirmam que o revestimento entérico não é absolutamente necessário. Vários fabricantes vendem muitos tipos diferentes de suplementos de óleo de peixe que variam em dosagem e ingredientes. Muitos podem ajudar a fornecer a ingestão diária recomendada de certos tipos de ácidos graxos.
O ácido eicosapentaenóico (EPA) e o ácido docosahexaenóico (DHA) são dois tipos específicos de ácidos graxos encontrados em suplementos de óleo de peixe com revestimento entérico. Esses nutrientes podem reduzir a inflamação em todo o corpo, resultando em uma ampla variedade de benefícios potenciais à saúde. Os defensores do óleo acreditam que ele reduz o risco de doenças cardiovasculares porque pode regular os níveis de colesterol. O crescimento de células cancerosas, especificamente na próstata, nos seios e no cólon, pode ser retardado ou evitado por EPA e DHA. Até o cérebro pode se beneficiar da prevenção dos ácidos graxos da perda de memória e da tendência de acelerar o processo de recuperação da depressão; assim, os óleos de peixe têm sido usados para ajudar a prevenir o transtorno bipolar e outros problemas de saúde mental.
A Food and Drug Administration (FDA) continua a pesquisar os benefícios do óleo de peixe e, embora muitas evidências científicas apóiem as alegações dos fabricantes de óleo de peixe sobre os benefícios potenciais à saúde, as evidências não são conclusivas. A entidade não recomenda o uso do suplemento como único meio de prevenção ou tratamento, e há quem acredite que o revestimento entérico no óleo de peixe é desnecessário e usado apenas para aumentar o preço. O revestimento entérico de uma pílula só é necessário quando os ácidos encontrados no estômago e no intestino grosso podem impedir a absorção ou alterar o efeito do conteúdo da pílula. Os ácidos estomacais não são conhecidos por causar problemas com a composição ou absorção de óleos de peixe. Alguns consumidores, no entanto, preferem óleo de peixe com revestimento entérico porque evita um sabor de peixe ou arrotos com gosto de peixe e hálito após o suplemento ter sido ingerido.
A American Heart Association recomenda uma ingestão diária de 500 mg de EPA e FHA, uma meta que as cápsulas de óleo de peixe com revestimento entérico podem ajudar um indivíduo a atingir. Pílulas diferentes sugerem maneiras diferentes de ingestão. O suplemento deve, no entanto, ser tomado com uma refeição e bastante água para ajudar na digestão e rápida absorção pelo corpo. As pessoas sempre devem consultar um médico antes de adicionar suplementos à dieta, pois pessoas com alergias ou outros problemas de saúde podem ter efeitos adversos dos suplementos de óleo de peixe.