“Pain au chocolat” é uma frase francesa que se traduz em inglês como “pão de chocolate”. Um café da manhã parisiense simples e popular, o pain au chocolat é um pãozinho que consiste em massa de massa levedada enrolada em chocolate amargo. Também é um lanche muito apreciado que está disponível em padarias na França e no mundo todo. Esta pastelaria francesa pode ser simples, mas demorada de preparar, com massa composta por leite, farinha, fermento e manteiga com um pouco de açúcar e sal. Quando estiver pronto, retângulos de massa são enrolados em palitos ou pedaços de chocolate e assados. A massa resultante é melhor servida quente, enquanto o chocolate por dentro ainda está macio.
O café da manhã típico em Paris e em muitas outras partes da França consiste em café, geralmente “café com leite”, e um bolo doce. Uma escolha popular é o pain au chocolat, que consiste em uma massa folhada com fermento semelhante a um croissant, enrolada em chocolate amargo. Em algumas áreas do sudoeste da França e do Canadá francês, é conhecido como “chocolatina”. Geralmente tem uma forma retangular ligeiramente arredondada com uma cor marrom dourado claro, e às vezes uma pequena quantidade de chocolate pode ser vista escorrendo das pontas.
Além de ser servido no café da manhã, é um lanche muito apreciado na França e em muitos outros países, incluindo os EUA, onde algumas pessoas o chamam de “croissant de chocolate”. Praticamente todas as padarias e cafeterias na França vendem pain au chocolat, e ele está amplamente disponível em estabelecimentos semelhantes em todo o mundo. Os métodos de preparação podem variar um pouco de um lugar para outro, e muitos entusiastas têm seus lugares favoritos para comprá-lo.
A maioria das receitas de pain au chocolat são relativamente simples; os dois componentes principais são massa de pastelaria levedada e chocolate preto de boa qualidade. Preparar a massa pode ser um processo demorado, pois requer vários períodos de descanso. Os ingredientes básicos, incluindo farinha, fermento, leite, açúcar, sal e manteiga, são misturados para formar uma massa lisa e, em seguida, deixados crescer. Depois, a massa é enrolada em uma camada fina e dobrada em três partes, e então deixada em repouso por pelo menos duas horas ou durante a noite. Em seguida, a massa é enrolada e dobrada novamente, às vezes com mais manteiga no meio, e pode descansar de duas horas a alguns dias.
Assim que a massa estiver pronta para usar, o resto do preparo é simples. A massa é enrolada uma última vez, cortada em retângulos, enrolada no chocolate e assada. Supõe-se que o pain au chocolat tem um sabor mais quente quando o chocolate dentro é macio e pegajoso, e pode ser servido como café da manhã, lanche ou até mesmo sobremesa. Se prepará-lo do zero exigir muito trabalho, também pode ser preparado com massa folhada pronta e chocolate de alta qualidade com resultados semelhantes.