Papel de ampliação é um papel que foi coberto por uma emulsão sensível à luz com o objetivo de desenvolver fotografias. Usar papel de ampliação é um passo importante na fotografia de filme, pois transforma o filme em impressões. Algumas pessoas chamam de ampliar o papel fotográfico ou desenvolver papel, referindo-se a várias outras etapas do processo de desenvolvimento. Muitas empresas de suprimentos fotográficos vendem uma variedade de papéis de ampliação.
A base do papel de ampliação é, obviamente, o papel, coberto por uma emulsão de um metal foto-reativo, como prata ou paládio, suspenso em gelatina. Os papéis especiais também podem ter camadas adicionais, destinadas a desempenhar várias funções no processo de desenvolvimento e arquivamento. Quando exposta à luz, a emulsão fotossensível reage e a imagem pode ser visualizada com o uso de produtos químicos em desenvolvimento.
A emulsão no papel de ampliação é projetada para ser sensível a um comprimento de onda específico da luz, geralmente azul / verde, permitindo que os fotógrafos usem “luz de segurança” em cores como vermelho ou laranja. Esse baixo nível de luz permite que os fotógrafos vejam o que estão fazendo enquanto trabalham na câmara escura. O papel de ampliação especial pode ser tratado para diferentes comprimentos de onda.
Diferentes tipos de papel de ampliação são usados para diferentes estilos de fotografia. A fotografia em preto e branco requer um tipo, por exemplo, enquanto o desenvolvimento de fotografias coloridas envolve um tipo diferente de papel de ampliação. A maioria dos papéis de ampliação é projetada para funcionar com um processo negativo para positivo, o que significa que o filme é um negativo invertido da imagem final e o papel de ampliação produzirá um positivo quando for exposto.
Alguns papéis de ampliação são feitos com uma camada de resina, que pode ser usada para fazer uma fotografia fosca ou brilhante. Também é mais fácil trabalhar com resina do que papel de fibra, outro tipo de papel de ampliação, pois leva menos tempo para processar. O papel de fibra absorve produtos químicos fotográficos, o que significa que precisa ser manuseado com cuidado e lavado cuidadosamente antes de secar. Esse papel de ampliação é mais estável a longo prazo e costuma ser usado para impressões profissionais.
Existem várias maneiras de expor o papel de ampliação. A maioria das pessoas usa o papel no contexto de uma câmara escura, que é um ambiente de luz controlado. Os fotógrafos podem usar uma ferramenta de câmara escura chamada ampliador para projetar uma imagem em papel ampliado, ou podem fazer uma impressão de contato pressionando um objeto negativo ou diretamente contra o papel ampliado e depois expô-lo. Após a exposição, o papel de ampliação é desenvolvido, parado, fixado e lavado para produzir uma impressão fotográfica duradoura.