O Pato à Pequim, também conhecido como Pato Assado à Pequim, é um prato famoso da culinária chinesa. O pato laqueado é preparado nas cozinhas chinesas desde a era imperial do país. Embora tenha se originado na cidade de Pequim, o prato agora é servido em todo o país e é considerado um dos alimentos de assinatura da China. Na verdade, os patos são criados especificamente para este prato. Eles são tipicamente abatidos após serem criados por 65 dias.
Um dos aspectos mais importantes do pato laqueado é a pele. É importante que a pele seja fina, crocante e de um marrom profundo. Para manter a pele fina, ela deve ser separada da gordura da ave. A casca e a gordura são separadas na cozinha, antes do cozimento, por bombeamento de ar entre essas duas camadas. Isso normalmente é feito através da cavidade do pescoço da ave. Outra razão pela qual a pele do pato laqueado é tão crocante é que a ave é tratada com açúcar de malte antes de ser cozida.
O pato laqueado é um prato favorito em ocasiões especiais e é comumente servido em banquetes e outras celebrações e festas. Um dos motivos de o prato ser tão procurado nesses eventos tem a ver com a apresentação do pato. O pato laqueado não é apenas delicioso, mas há uma certa arte na forma como o prato é apresentado aos comensais.
Depois de o pato estar bem cozido, é trazido da cozinha e apresentado aos comensais. Em seguida, os convidados são convidados a observar o chef que esculpe o pato ali mesmo na sala de jantar. Além de observar um chef habilmente esculpir belas porções de carne do pássaro, os clientes também podem desfrutar da adorável qualidade aromática da carne durante esse processo.
Depois que o pato laqueado é esculpido, a pele é temperada com um molho de alho doce. A carne do prato é geralmente comida enrolada em panquecas finas e cozidas no vapor com cebolinha e molho hoisin. Alguns conhecedores preferem o molho de macarrão doce, uma alternativa mais espessa e picante, ao molho hoisin. Além disso, o pato laqueado é frequentemente servido com vários pratos de vegetais. É comum que os comensais adicionem alguns vegetais, principalmente cenouras e pepinos em fatias finas, à carne de pato e um molho dentro das panquecas.
Embora a pele e a carne do pato laqueado sejam as partes mais saborosas do prato, muitos comensais levam os ossos e as sobras para casa. Essas sobras podem ser usadas para fazer um caldo aromático para pratos de sopa e macarrão.