Patologia oftálmica é o estudo de doenças e lesões oculares, com foco na compreensão de como os danos ocorrem no olho e como os médicos podem preveni-los ou tratá-los. As pessoas podem seguir carreiras neste campo médico treinando em patologia cirúrgica e se especializando nos olhos, ou buscando treinamento em oftalmologia e enfocando tópicos de patologia. Esses profissionais médicos trabalham com oftalmologistas no atendimento ao paciente e também podem participar de atividades como projetar uma melhor proteção para os olhos para evitar lesões.
O olho é uma estrutura complexa e pode ser vulnerável a doenças e lesões, bem como a condições congênitas. Um especialista em patologia oftálmica pode examinar estudos de imagens médicas e amostras do olho de um paciente para saber mais sobre o que está acontecendo no olho e contribuir para o processo de desenvolvimento de um diagnóstico e de um plano de tratamento. Esse trabalho pode incluir o diagnóstico de cânceres e outras doenças oculares, bem como a identificação de anormalidades estruturais e danos causados por traumas oculares.
Na pesquisa, um patologista oftálmico pode trabalhar em tópicos como o desenvolvimento de melhores técnicas de cirurgia e chegar a protocolos de tratamento eficazes para doenças e lesões oculares. Esta pesquisa pode ajudar a preservar a visão em pacientes com problemas oculares e melhorar a qualidade geral do atendimento no campo da oftalmologia. Pacientes que vão a instituições de pesquisa para avaliação e tratamento podem se beneficiar de novos procedimentos e podem contribuir com material de pesquisa para ajudar pessoas com problemas oculares semelhantes.
A patologia oftálmica também pode envolver o desenvolvimento de planos para a prevenção de doenças e lesões oculares. Isso inclui a elaboração de testes de triagem para identificar problemas oculares precocemente, para que possam ser tratados rapidamente, juntamente com a melhoria de óculos, protetores faciais e outros equipamentos de segurança para pessoas que trabalham em ambientes perigosos. Pessoas que estudam patologia oftálmica podem investigar tópicos que vão desde lesões causadas por respingos de produtos químicos até retinopatia diabética.
A remuneração dos especialistas em patologia oftálmica é bastante variável, dependendo do tipo de trabalho que realizam e do local onde atuam. Pessoas na indústria privada tendem a ganhar mais dinheiro, enquanto pesquisadores que trabalham para o benefício público podem ter acesso a mais materiais e equipamentos de pesquisa. O trabalho muitas vezes inclui benefícios como assistência médica completa para médicos e seus dependentes, e as horas nesta especialidade tendem a ser regulares, já que as pessoas procuram um especialista em patologia oftálmica para obter assistência, em vez de como um prestador de cuidados de primeira linha que precisa responder a emergências.