PayPal ™ é uma empresa que utiliza ferramentas de comércio eletrônico para permitir que indivíduos e empresas processem pagamentos e transfiram fundos com segurança pela Internet. Ele foi criado em 2000 quando duas empresas, Confinity e X.com, se fundiram para desenvolver ainda mais seus programas de pagamento por e-mail. Em 2002, a preferência dos clientes do eBay em usar o PayPal ™ em vez do programa de processamento de pagamento interno do eBay levou o gigante dos leilões online a fazer uma oferta, e o PayPal ™ tem operado sob a proteção do eBay desde então.
O PayPal ™ conta com o auxílio de várias medidas de proteção, incluindo criptografia de dados e testes de segurança para garantir a segurança das informações do cliente. Todos os dados financeiros são armazenados em servidores seguros do PayPal ™, para que os clientes possam iniciar transações financeiras sem nunca fornecer ao comerciante ou destinatário informações confidenciais da conta. Depois que um cliente configura uma conta, ele só precisa fornecer um endereço de e-mail para processar um pagamento. As informações são enviadas para o PayPal ™, então o PayPal ™ envia o pagamento para o comerciante, nunca expondo as informações do cliente.
Os indivíduos podem configurar uma conta PayPal ™ pessoal, que pode ser vinculada a um cartão de crédito ou débito, bem como a uma conta bancária. Uma conta pessoal do PayPal ™ pode ser usada para fazer compras com segurança em lojas online, enviar ou solicitar dinheiro de amigos ou familiares e também para receber dinheiro. Milhares de lojas online agora aceitam PayPal ™, e PayPal ™ oferece um número de cartão de crédito virtual para aqueles que não aceitam. Para retirar fundos acumulados em uma conta, o indivíduo pode optar por transferir os fundos para uma conta bancária, usar um cartão de débito PayPal ™ nas lojas ou solicitar um cheque.
As empresas têm ainda mais opções. O PayPal ™ pode ser configurado para receber pagamentos do site em uma loja online ou para solicitar dinheiro enviando uma fatura detalhada. O faturamento por e-mail pode ser configurado para receber apenas pagamentos do PayPal ™ ou o comerciante pode escolher uma conta que permite pagamentos diretos com cartões de crédito ou débito. Cada tipo de conta tem estipulações diferentes, mas geralmente há uma pequena taxa envolvida na aceitação de pagamentos.
A opção definitiva do PayPal ™ é o terminal virtual. Isso serve como uma alternativa online para máquinas de passar cartão de crédito usadas nas lojas. O terminal virtual permite que os fornecedores aceitem pagamentos por telefone e também por fax. Os comerciantes que utilizam este serviço podem expandir seus negócios além do mundo virtual e aumentar sua base de clientes. O terminal virtual também gera recibos de embalagem automáticos para remessa e cria relatórios para rastreamento de vendas e pagamentos.