O pé de Charcot é uma condição debilitante do pé, frequentemente associada a distúrbios de neuropatia. O pé de Charcot normalmente ocorre quando os ossos do pé enfraquecem, levando ao colapso do arco do pé. A sola do pé afetada por essa condição geralmente assume uma aparência convexa. Pode ser difícil e doloroso para as pessoas que sofrem de andar com um pé afetado por essa condição. Os diabéticos são considerados mais propensos do que outros a desenvolver o pé de Charcot, uma vez que o diabetes pode causar danos aos nervos nas extremidades, geralmente conhecidos como neuropatia periférica. O tratamento geralmente é mais eficaz quando a doença é diagnosticada precocemente e geralmente envolve uma combinação de repouso, órtese, calçados especiais e cirurgia.
Pessoas que sofrem de neuropatia ou danos nos nervos dos pés são geralmente mais vulneráveis ao pé de Charcot. Danos nos nervos dos pés podem contribuir para o enfraquecimento dos ossos e articulações do pé. Os ossos e articulações do pé podem eventualmente começar a desabar, fazendo com que a sola do pé se projete para fora.
O estresse repetitivo, como o que ocorre durante uma caminhada normal, muitas vezes pode contribuir para o colapso dos ossos e articulações de um pé afetado por essa condição. Trauma súbito, como deixar cair um objeto pesado no pé, muitas vezes pode causar o colapso repentino do arco. Pessoas que sofrem de lesões nos nervos dos pés freqüentemente experimentam uma capacidade reduzida de sentir calor, frio ou dor nos pés e podem continuar com suas atividades diárias sem perceber que sofreram lesões graves nos pés.
Os sintomas dessa condição geralmente incluem inflamação e calor incomum no pé afetado. Algumas pessoas podem sentir dor ou desconforto no pé afetado.
A maioria dos médicos acredita que, quanto mais cedo o pé de Charcot for diagnosticado, mais fácil será o tratamento. O paciente pode precisar manter o peso do pé afastado por vários meses, uma vez que os ossos amolecidos de um pé de Charcot podem levar muito tempo para cicatrizar. Manter o peso longe do pé geralmente ajuda a prevenir o agravamento da condição. O paciente pode precisar de muletas ou cadeira de rodas para se locomover, e um gesso ou colete ortopédico pode ser aplicado ao pé lesionado. Em casos graves e avançados, a cirurgia pode ser necessária para reparar os ossos danificados do pé.
Os pacientes geralmente precisam usar calçados personalizados e fazer ajustes no estilo de vida para evitar a recorrência do pé de Charcot. Pode ser necessário limitar o tempo gasto nos pés, para evitar colocar muita pressão sobre os ossos e articulações enfraquecidos. A maioria dos médicos recomendará calçados customizados para ambos os pés, já que o outro pé pode ser igualmente vulnerável a danos.