A periodontite apical é uma inflamação das gengivas ao redor da raiz do dente. Geralmente é causada por algum tipo de infecção na boca, embora traumas e tratamento de canal radicular também sejam conhecidos por causar a doença. Existem dois tipos de periodontite apical, aguda e crônica.
A periodontite apical aguda afeta um único dente de cada vez. Quando afetadas, as gengivas ao redor do dente incham e ficam profundamente vermelhas, tornando-se extremamente sensíveis ao toque. A dor associada à inflamação costuma ser tão intensa que fica muito difícil mastigar e morder. Se a causa da doença for uma infecção, às vezes ela pode ser acompanhada por febre ou um inchaço geral da face.
Nos casos de periodontite apical aguda, os sintomas se manifestam rapidamente. A dor começa repentinamente e torna-se intensa quase imediatamente. Se não for tratada, podem ocorrer complicações da doença, incluindo a formação de abscessos cheios de pus e inchaço dos gânglios linfáticos ao longo da face e pescoço. Em casos graves, a infecção pode se espalhar para outras partes do corpo e pode até ser fatal.
O tratamento da periodontite apical aguda geralmente envolve a remoção completa do dente afetado. Isso remove a fonte da infecção, bem como quaisquer abcessos ou pus. Se parecer que o dente infectado pode ser poupado, o tratamento de canal radicular pode ser realizado em vez da remoção completa do dente.
Se o tratamento para a periodntite apical aguda não for totalmente bem-sucedido, ela pode progredir para uma infecção de baixo grau que pode causar a variação crônica da doença. Nesses casos, a infecção recorrente geralmente matou o dente completamente e ele deve ser removido. Como o dente está morto, há menos dor porque os nervos que causam a dor também morreram.
Embora a periodntite apical crônica não seja tão dolorosa, ela pode causar complicações sérias, assim como a versão aguda da doença. A doença pode se espalhar, afetando outros dentes, e cistos podem se formar ao redor do ápice dos dentes afetados. Assim como na forma aguda da doença, a infecção também pode se espalhar para outras partes do corpo e pode ser fatal se não for tratada a tempo.
O melhor tratamento para a periodontite apical é, em primeiro lugar, garantir que ela não aconteça. A maioria das infecções pode ser totalmente prevenida com uma boa higiene oral. Escovar, passar fio dental e enxágue bucal diariamente podem reduzir a chance de infecção oral. Também são recomendados exames regulares por um dentista.