Um periodontista é um dentista especializado em doenças e degeneração gengival. O periodontista é considerado especialista porque treina por mais dois a três anos após o término do curso de odontologia, especificamente no reconhecimento e tratamento de doenças gengivais. Como é comum a ocorrência de doenças gengivais, especialmente à medida que envelhecemos, muitas pessoas são encaminhadas a um periodontista se forem detectadas doenças gengivais.
Cerca de 75% das perdas dentárias são devidas a doenças periodontais, formações de placa bacteriana que infectam e começam a causar deterioração gengival, dentes soltos, gengivas recuadas, gengivas vermelhas ou inchadas, sangramento frequente das gengivas e espaços entre os dentes. Durante os check-ups normais com um dentista de família, a doença periodontal geralmente será notada. Se você notar esses sintomas entre os exames dentários, geralmente você pode ver seu dentista e pedir encaminhamento a um periodontista.
Se a doença periodontal for detectada precocemente, existem muitas maneiras não cirúrgicas de tratá-la. Mais comumente, um periodontista pode empregar raspagem dentária e alisamento radicular durante a doença periodontal de início precoce. Isso envolve a remoção da placa bacteriana da raiz dos dentes e alisamento das raízes do dente para evitar o crescimento adicional de bactérias.
Quando a doença periodontal está mais avançada, o periodontista é treinado em várias técnicas cirúrgicas, que podem ajudar a restaurar os dentes. Isso inclui enxerto ósseo para substituir o osso perdido devido a infecção bacteriana grave, alongamento da coroa, que pode ajudar a reestruturar um dente para que suporte melhor a coroa, e contorno de dente e gengiva, que pode ajudar a remodelar dentes e gengivas afetadas por doenças gengivais.
O periodontista também é hábil na realização de implantes dentários, o novo padrão quando um dente é perdido. Neste procedimento, uma substituição para um dente perdido é cirurgicamente fixada na mandíbula e coberta com uma coroa. Embora esse procedimento seja mais caro do que pontes ou dentes falsos, ele tende a durar mais e fornecer mais conforto. Também não há necessidade de usar adesivos, pois o dente fica permanentemente fixado na boca.
Uma vez que o periodontista é um especialista, seus serviços nem sempre podem ser cobertos por um seguro odontológico na mesma medida em que mais procedimentos convencionais são cobertos. Na verdade, alguns serviços periodontais simplesmente não são cobertos e alguns periodontistas não aceitam pagamentos ao longo do tempo. Mesmo assim, muitos periodontistas reconhecem que a doença gengival é melhor tratada o mais cedo possível e preferem receber pagamentos de um paciente para que ele possa ser tratado mais cedo. Se você está preocupado com os custos, convém abordar alguns periodontistas em sua comunidade para discutir as opções de pagamento.