A pesquisa educacional ? o estudo de padr?es comportamentais relacionados ? aprendizagem nas escolas e outros programas educacionais. Normalmente, os dados s?o coletados para esse tipo de pesquisa, examinando os produtos das pr?ticas educacionais existentes usando testes e outras documenta??es. Tamb?m ? poss?vel realizar pesquisas educacionais usando metodologias associadas ?s ci?ncias sociais, como antropologia e sociologia. O objetivo da pesquisa educacional ? estudar como as pr?ticas da educa??o afetam os alunos, geralmente com a id?ia de que a compreens?o do v?nculo entre educa??o e aprendizagem pode ajudar os alunos a aprender. Dado que a educa??o da juventude ? quase sempre importante para a continua??o bem-sucedida de uma sociedade, essa ? uma ?rea na qual muitas institui??es diferentes t?m um interesse significativo.
Testes padronizados nas escolas s?o uma maneira comum de avaliar o sucesso de um programa educacional atual. Esses testes avaliam a aptid?o dos alunos de maneira regular, permitindo que os pesquisadores determinem quais ?reas precisam ser aprimoradas. Existem cr?ticas significativas de professores e de outros que o teste padronizado n?o avalia apenas a qualidade da educa??o de um aluno, que tamb?m ? afetada pela paternidade, status econ?mico e capacidade do aluno. Aqueles que realizam pesquisas educacionais continuam a usar esses dados para fazer determina??es sobre a mudan?a nas pol?ticas educacionais, porque ? uma forma de dados estat?sticos tradicionais e relativamente f?ceis de usar.
Outra maneira de realizar pesquisa educacional ? considerar o sistema educacional em seu contexto social. Uma pessoa que conduz esse tipo de trabalho pode considerar como integrar a experi?ncia educacional ? vida mais ampla do aluno ou o efeito da cria??o dos filhos no sucesso educacional do aluno. Esse tipo de pesquisa requer um trabalho de campo detalhado, espec?fico para pequenas ?reas, embora seja poss?vel que os resultados possam ser aplicados de maneira mais ampla.
A pesquisa educacional preocupa-se principalmente com estrat?gias usadas na sala de aula pelos professores e pol?ticas mais amplas empregadas por uma institui??o educacional. Normalmente, os pesquisadores est?o interessados ??em grandes mudan?as, como mudar o hor?rio de um dia escolar ou compensar os professores de uma certa maneira. Estrat?gias menores, como disciplinar os alunos ou ensinar uma determinada mat?ria, tamb?m s?o consideradas, mas geralmente s?o deixadas a crit?rio do professor.
A maioria das pessoas interessadas em pesquisa educacional est? interessada em melhorar a educa??o em geral. Ao entender como a educa??o funciona atualmente, pode ser poss?vel fazer melhorias informadas no sistema. Infelizmente, a educa??o n?o ? um sistema isolado. Embora a pesquisa educacional frequentemente avalie efetivamente qu?o bem as pessoas aprendem nos sistemas educacionais, ela nem sempre ajuda a fazer pol?ticas que sejam respons?veis ??por crises sist?micas.