Cada um dos rins tem uma pelve renal que está conectada ao ureter, que se conecta à bexiga, onde a urina é armazenada. Quando ocorre inflamação na pelve renal, é chamada de pielite. O termo “pielite” geralmente se refere à inflamação da bexiga e do ureter. Pode ocorrer repentinamente ou desenvolver-se gradualmente.
Existem vários fatores que podem levar a essa condição. Uma delas é a presença de cálculos renais, que podem causar irritação na pelve renal. Qualquer obstrução no ureter pode limitar ou bloquear o fluxo de urina, portanto, a urina é retida na pelve renal e resulta em irritação e inflamação. As infecções não tratadas do trato urinário, principalmente causadas por bactérias e doenças sexualmente transmissíveis como a gonorreia, podem subir para a pelve renal e para os rins, resultando também em pielite e pielonefrite, respectivamente. Pielonefrite é o termo médico usado para designar infecção nos rins.
Os pacientes freqüentemente desenvolvem febre leve, dor nas costas e micção frequente. Quando a urina de um paciente é testada em laboratório, a urina geralmente parece turva. Os glóbulos brancos podem estar presentes e, raramente, os glóbulos vermelhos também estão presentes. Em casos graves, alguns pacientes podem desenvolver dor extrema no abdômen e a urina pode parecer escura devido à presença de muitos glóbulos vermelhos. A urina dos pacientes também pode se tornar ácida e a proteína pode estar presente.
Quando a pielite progride para pielonefrite, os pacientes afetados podem sentir calafrios, dor nas costas, febre, vômito, dor ao urinar e náusea. Em casos raros, a pielonefrite pode se espalhar no sangue e causar sepse, uma condição em que há bactérias no sangue. A sepse costuma ser uma ameaça à vida e precisa ser tratada imediatamente.
O diagnóstico geralmente é feito por meio de exame físico, verificação do histórico médico do paciente e com o uso de exames laboratoriais. O tratamento geralmente depende da causa. Se uma pedra nos rins for encontrada, isso geralmente é resolvido com medicamentos e, às vezes, cirurgia. Quando a infecção é a causa principal, geralmente são administrados antibióticos para interromper a infecção. Freqüentemente, esses pacientes também são aconselhados a beber bastante líquido e a repousar na cama o suficiente.
A pielite pode ser prevenida com o tratamento imediato de infecções do trato urinário. Uma boa higiene pessoal e um estilo de vida saudável também podem ajudar a prevenir a ocorrência de doenças. Bebendo bastante água todos os dias, pedras nos rins e outros problemas renais também podem ser evitados.