A fáscia plantar é um ligamento, ou mais especificamente, uma bainha plana de fibras conectivas brancas. Ele conecta o calcanhar à área do pé atrás dos dedos. Ele apóia e estabiliza o arco do pé, flexiona os músculos do pé e permite que as pessoas curvem os dedos dos pés. A fáscia plantar também suporta tensão quando o peso é colocado no pé. Como ela desempenha um papel tão importante na caminhada, corrida e até mesmo em pé, é importante manter a fáscia plantar saudável e livre de doenças dolorosas, como a fascite plantar.
A marcha de uma pessoa é parcialmente controlada pela fáscia plantar. Ele se alonga quando o pé entra em contato com o solo, agindo como uma mola. Assim, uma fáscia plantar saudável permite que uma pessoa conserve energia enquanto caminha ou corre, dando-lhe um leve salto em sua marcha. Ele também desempenha um papel importante no funcionamento do pé. Por exemplo, quando os dedos dos pés são flexionados durante a caminhada, fica tenso. Como resultado, o arco é elevado e apoiado.
Muitas pessoas sofrem de uma doença dolorosa chamada fascite plantar. Geralmente afeta corredores, pessoas obesas e mulheres grávidas. Pessoas que usam sapatos com suporte insuficiente do arco às vezes também são afetadas. Geralmente é acompanhada por uma dor aguda no pé ou calcanhar ao caminhar. Além disso, costuma piorar pela manhã, até que a fáscia plantar se flexibilize e fique mais flexível.
Existem algumas medidas que podem ser tomadas para prevenir a fascite plantar e manter o ligamento livre de lesões. Por exemplo, manter um peso saudável reduzirá o estresse colocado na fáscia plantar. O uso de sapatos com suporte de arco adequado, cicatrização baixa e amortecedores também ajudam a manter o ligamento. Trocar os calçados esportivos depois de usá-los por aproximadamente 500 milhas (804.7 km) também pode funcionar para prevenir a fascite plantar e manter ligamentos e tecidos saudáveis nos pés.
Fazer exercícios que enfoquem o alongamento da fáscia plantar e a melhora de sua flexibilidade também é uma ótima maneira de prevenir lesões. Embora os exercícios sejam fáceis, eles funcionam melhor quando são concluídos diariamente. Por exemplo, sentado em uma cadeira, pegue uma bola do tamanho de uma bola de tênis e role-a ao longo da planta de cada pé. A bola funciona esticando os ligamentos do pé.
Um bom exercício de fortalecimento do ligamento é denominado exercício de levantamento da bola de gude. Simplesmente pegue algumas bolas de gude e coloque-as no chão. Em seguida, use os dedos para pegar as bolinhas e colocá-las em uma xícara, também no chão. Na mesma linha, uma pessoa pode usar os dedos dos pés para amassar uma toalha ou papel. O movimento de compressão irá fortalecer o ligamento.