Poesia bizantina é qualquer poesia escrita dentro do Império Bizantino, desde seu início em 330 dC até a queda de Constantinopla em 1453. Dentro desses onze séculos, muitos poemas sagrados e seculares foram compostos por uma variedade de autores. Hinos, epigramas, panegíricos e sátiras foram algumas das formas mais populares de poesia no Império Bizantino.
Um hino é um poema religioso destinado a ser cantado. Durante o século V, Romanos, o melodista, escreveu aproximadamente 1000 hinos. Seus hinos são caracterizados por seu comprimento extremo e natureza dramática, e o canto e o diálogo antifonais se combinam para contar histórias bíblicas específicas. Romanos foi um dos primeiros poetas gregos a usar sotaques de estresse para alcançar o ritmo, em vez das sílabas curtas e longas característicos da poesia grega clássica.
No século VII, os cânones religiosos tornaram-se moda. Esse tipo formal de poesia é tipicamente composto por aproximadamente nove hinos ou cânticos, cada um com pelo menos três estrofes. Os dois poetas canônicos mais famosos da poesia bizantina são André de Creta e João de Damasco.
Epigramas podem ser sagrados ou seculares. Georgius Pisides e Theodorus Studites escreveram epigramas sobre o cristianismo e a vida em um mosteiro, enquanto Agathias escreveu observações excessivamente embelezadas da vida e das pessoas. Alguns escritores bizantinos, como Joannes Geometres, compuseram epigramas complementares sobre os santos, bem como filósofos gregos antigos.
A poesia bizantina também apresenta várias obras de sátira, incluindo uma obra anônima chamada Mazimar de Timarion e Journey to Hades, de Mazaris. Ambos os poemas dizem respeito à visita inesperada do protagonista ao submundo, onde a classe dominante é atacada e certos grupos étnicos são ridicularizados. Outras sátiras apresentam animais falantes abusando verbalmente do clero e do governo.
Panegíricos são o oposto de sátiras. Um panegírico é um poema oficial formal, em louvor ao imperador. Em 562 DC, Paulus Silentiarius compôs um famoso panegírico para o imperador, Justiniano I, após a conclusão da Hagia Sophia, uma basílica ortodoxa grega em Constantinopla.
Poemas de mendicância são uma forma de poesia bizantina na qual o poeta reclama e pede ao leitor ajuda de algum tipo. Esposas, comida e outros escritores são tópicos comuns. O poema mais famoso é “Ptochoprodomos”, que pode ter sido escrito por Theodore Prodomos.
No século XIII, a poesia mostrou muitas influências dos comerciantes e invasores da Europa Ocidental. Romances de cavalaria, como Kallimachos e Chrysorrhoe, eram muito populares. O épico heróico do Império Bizantino, Digenis Akritas, provavelmente foi escrito na mesma época, embora se refira a conflitos anteriores.