O compositor, pianista e maestro Leonard Bernstein nasceu em Lawrence, Massachusetts em 1918, filho de imigrantes russos. Ele teve aulas de piano quando crian?a e estudou m?sica na Universidade de Harvard, onde conheceu Aaron Copland, a maioria de cujos trabalhos ele executou e conduziu e por cujo estilo ele foi profundamente influenciado. Depois de se formar em 1939, Bernstein foi estudar no Curtis Institute e, durante os dois ver?es seguintes, Serge Koussevitzky – ent?o regente da Sinfonia de Boston – o instruiu a dirigir em Tanglewood.
Em 1942, Leonard Bernstein se tornou assistente de Koussevitzky e, em 1943, foi escolhido para ser regente assistente da Orquestra Filarm?nica de Nova York. Subindo rapidamente ao p?dio quando o maestro estava doente em novembro daquele mesmo ano, Bernstein tornou-se instantaneamente famoso. Apenas tr?s meses depois, sua primeira sinfonia foi estreada pela Orquestra Sinf?nica de Pittsburgh e ganhou o pr?mio de Melhor Trabalho Americano do Ano no C?rculo de Cr?ticos de M?sica de Nova York.
Leonard Bernstein ? lembrado hoje por sua m?sica para dan?a, musicais e teatro, e seu trabalho nesta ?rea inclui o bal? de 1944, Fancy Free e o musical On the Town. Ele tamb?m comp?s m?sica para a ?pera de c?mara Trouble in Tahiti, o musical West Side Story e o filme On the Waterfront. Tornou-se professor de m?sica na Universidade Brandeis e sucedeu Koussevitzky como chefe dos departamentos de reg?ncia e orquestra de Tanglewood ap?s a morte de Koussevitzky em 1951.
Em 1958, Leonard Bernstein se tornou o primeiro maestro nascido nos Estados Unidos a ser nomeado diretor musical da Filarm?nica de Nova York. Nesse post, ele apresentou os Concertos para Jovens, tematicamente organizados, que foram televisionados, e inaugurou o Philharmonic Hall no Lincoln Center, agora chamado Avery Fisher Hall. Ele permaneceu no cargo at? 1969, quando foi nomeado condutor laureado pela vida toda. Nos anos seguintes, ele dirigiu em outros lugares, principalmente com a Orquestra Filarm?nica de Viena, e liderou uma vers?o memor?vel da Nona Sinfonia de Beethoven na queda do Muro de Berlim em 1989.
Bernstein ganhou muitos pr?mios e honrarias, incluindo 11 Emmy Awards, um Lifetime Achievement Grammy Award, o Kennedy Center Honor for Lifetime Contribui??es para a Vida na Cultura Americana Atrav?s das Artes C?nicas e muitas outras honras. Ele morreu em 1990.