Pontilhar na arte pode se referir a duas coisas. Isso pode indicar que uma imagem foi criada por muitos pequenos pontos monocromáticos espaçados adequadamente para gerar a ilusão de espaço, profundidade e sombra. É também uma técnica usada para criar uma aparência arenosa e granulada no fundo das imagens, bem como nas paredes e outras superfícies.
Na maioria das vezes, pontilhar na arte se refere a um tipo de ilustração criada por uma série de pequenos pontos. Esses pontos são estrategicamente colocados juntos ou mais afastados para retratar diferentes níveis de sombreamento. Os pontos que são colocados muito próximos representam uma área muito sombreada ou escura, enquanto os pontos mais afastados criam a aparência de uma área mais clara.
Uma caneta fina é normalmente usada para criar pontilhados no art. Normalmente, a tinta é preta e é usada para decorar um fundo branco, mas qualquer cor de tinta ou fundo pode ser usada. Desde que a cor não seja usada para representar a imagem, a técnica ainda será pontilhada.
Para criar pontilhados na arte, qualquer caneta de ponta fina e folha de papel em branco podem ser usadas, mas para gerar os melhores resultados, suprimentos especiais devem ser adquiridos. As canetas devem ter uma ponta extremamente fina e devem gerar facilmente uma ponta limpa e clara com ponta de feltro, geralmente são recomendadas. As canetas também devem ser à prova d’água para evitar que o design fique borrado ou mancha durante a criação. Para que a obra de arte sobreviva por muitos anos, o design deve ser gerado em papel de alta qualidade, com gramagem alta e sem ácido. Recomenda-se pontuar papel texturizado em vez de liso, pois é mais difícil criar pontos claros em papel texturizado.
A técnica artística do pontilhismo é frequentemente confundida com pontilhado. Enquanto pontilhado é a criação de pontos monocromáticos para retratar uma imagem, o pontilhismo usa pontos multicoloridos para gerar a ilusão de cores misturadas. Diferentemente do pontilhado, o pontilhismo não utiliza a técnica de criar pontos em diferentes proximidades para representar o espaço e a sombra, mas usa pontos de cores diferentes que são distribuídas uniformemente para criar o mesmo efeito.
Não é incomum pontuar na arte também se referir a um certo tipo de pintura texturizada. O pontilhado cria a aparência de muitos pequenos pontos juntos, parecendo uma área arenosa. É gerado com uma escova pontilhada, que possui muitas cerdas duras muito próximas umas das outras. Essa aparência texturizada é frequentemente usada no fundo das imagens, mas esse tipo de pintura também pode ser usado para pintar paredes e móveis e também é conhecido como ataque.