A pressão ventricular é a medida da pressão sanguínea nos ventrículos do coração. Medido em Torr, ou a pressão gravítica de uma coluna de mercúrio de 1 milímetro em uma densidade definida, o ventrículo direito pode normalmente registrar até 30 Torr. O ventrículo esquerdo, responsável por bombear o sangue para todo o corpo, normalmente exercerá 100-140 Torr durante sua contração. Em repouso, ambos os ventrículos registrarão apenas 2-3 Torr. Quando a pressão é medida continuamente, não apenas para os ventrículos, mas para todas as partes do coração, o gráfico torna-se uma ferramenta de diagnóstico médico de surpreendentemente alta fidelidade para o funcionamento cardíaco.
A anatomia do coração humano consiste em quatro câmaras – átrios esquerdo e direito e ventrículos – cada uma contraindo ou relaxando em um ritmo coordenado. Os dois átrios recebem sangue, o ventrículo direito bombeia sangue para os pulmões e o ventrículo esquerdo simultaneamente bombeia sangue para fora através do enorme vaso sanguíneo da aorta para circular oxigênio e nutrientes por todo o corpo. O termo “ciclo cardíaco” é usado para descrever a contração sequencial das câmaras, a abertura e o fechamento das válvulas unidirecionais que separam as câmaras, bem como seus respectivos vasos sanguíneos de entrada ou saída e o caminho de fluxo resultante e características de fluido de o sangue.
No aumento do batimento cardíaco iâmbico familiar, várias válvulas fechadas indicam que os dois átrios se contraíram e seu conteúdo fluiu para os ventrículos. Na batida forte, cerca de 0.1 segundo depois, a pressão ventricular necessariamente forte de sua contração ejeta o conteúdo para partes remotas do corpo. A tarefa não seria possível sem a ação pulsante do coração – a onda propulsora criada por mudanças alternadas de pressão dentro dos vasos sanguíneos a partir da contração sistólica e do relaxamento diastólico do coração. O mesmo princípio de mudanças de pressão dentro das quatro câmaras do coração e vasos de conexão impulsiona automaticamente o próprio ciclo cardíaco bem sincronizado.
Ao longo dos anos, os cardiologistas que estudam o coração instalaram transdutores sensíveis para medir a pressão precisa de cada uma de suas partes anatômicas que passam por um ciclo cardíaco normal. Quando plotado, o eixo X medindo a duração de um ciclo e o eixo Y medindo a pressão, é claro ver, por exemplo, que a pressão ventricular sobe rapidamente e atinge o pico de ejeção de sangue na sístole. Também é evidente que a pressão do ventrículo esquerdo é cerca de 4.7 vezes maior do que sua contraparte lateral, que precisa apenas bombear sangue para os pulmões próximos para a troca gasosa respiratória. Quando todos os gráficos são codificados por cores e sobrepostos, o gráfico resultante é chamado de diagrama de Wiggers.
Mesmo uma olhada no diagrama de Wiggers é um diagnóstico médico. As interseções das curvas de pressão ventricular e pressão atrial – ou seja, quando suas respectivas pressões se equalizam – definem o ponto exato em que suas válvulas de conexão abrem e fecham. O gráfico aórtico mostra uma breve queda na pressão quando, logo após a contração do ventrículo esquerdo, sua grande válvula se fecha, incapaz de evitar uma pequena quantidade de retrolavagem. Sobreposições adicionais ao diagrama, como os sinais elétricos de um eletrocardiograma ou a taxa de alteração no volume de sangue de cada câmara cardíaca, fornecem informações diagnósticas adicionais.
Dadas as linhas de base bem conhecidas, as discrepâncias no diagrama de Wiggers são indicadores de várias condições e doenças cardíacas. Válvulas enfraquecidas e regurgitantes podem ser identificadas por soluços nas curvas de pressão, ou um vaso sanguíneo contraído terá uma diferença de pressão elevada com sua câmara conectada. A pressão diastólica incomumente alta do ventrículo esquerdo é considerada um fator de risco ao se considerar a cirurgia cardíaca. Um loop de pressão-volume do ventrículo esquerdo que combina as duas curvas respectivas revela a eficiência cardíaca geral e a saúde circulatória.