Um protetor solar verde é um produto de proteção solar que normalmente não contém produtos químicos prejudiciais. Além disso, o termo verde geralmente indica que o item também é seguro para o meio ambiente. Muitos filtros solares convencionais têm sido criticados por conter ingredientes que têm sido associados a certas condições negativas de saúde nas pessoas, bem como por causar problemas ambientais. Os filtros solares livres de produtos químicos e ecológicos tornaram-se mais amplamente disponíveis à medida que a demanda dos consumidores por produtos mais seguros aumentou.
The Environmental Working Group (EWG), uma organização sem fins lucrativos com sede nos Estados Unidos, publica um relatório anual sobre os melhores e piores filtros solares do mercado. Os resultados das investigações do grupo geralmente incluem advertências sobre ingredientes inseguros e sugestões para a escolha de um protetor solar verde. O EWG afirma que muitos produtos químicos encontrados em filtros solares, incluindo a oxibenzona, são potenciais desreguladores hormonais. Uma alternativa é usar um produto que contenha certos minerais, como zinco e titânio, em vez de produtos químicos. A principal diferença entre os dois tipos de filtro solar é que os minerais refletem os raios do sol na pele, enquanto os produtos químicos absorvem a radiação na pele.
Muitos especialistas em saúde também recomendam escolher um filtro solar com conservantes suaves ou nenhum. Os parabenos são apenas uma categoria de produtos químicos a evitar, pois, de acordo com alguns estudos de pesquisa, eles foram associados a certos riscos de câncer. Eles também são conhecidos por causar reações alérgicas graves em pessoas com sensibilidade cutânea. Tipos de parabenos e outros conservantes geralmente podem ser encontrados na lista de ingredientes da maioria dos protetores solares.
Além de ser mais saudável para as pessoas por não conter produtos químicos prejudiciais, o protetor solar verde também pode se referir a um protetor solar ecologicamente correto ou seguro para o meio ambiente. Produtos ecológicos são rotineiramente feitos de materiais reciclados ou reutilizados, usando métodos de produção sustentáveis e embalagens mínimas. Além disso, geralmente há menos risco de lixiviação de produtos químicos para a água e prejudicar a vida selvagem. Alguns estudos também concluíram que os filtros solares convencionais podem causar danos às praias e recifes de coral. Por exemplo, alguns produtos químicos que lavam o usuário enquanto ele está na água podem realmente branquear o coral.
O protetor solar verde tornou-se mais amplamente disponível, mas é mais provável que seja encontrado em lojas que vendem produtos naturais e orgânicos. Existem também vários comerciantes online especializados em itens ecológicos. Os consumidores têm vários fatores a ponderar ao escolher um protetor solar verde. Embora a maioria das pessoas prefira ingredientes naturais e seguros, essa preferência geralmente vem com um preço mais alto. Eles também podem considerar um fator de proteção solar (FPS) de filtro solar, uma vez que muitos médicos recomendam escolher um com FPS de pelo menos 15 e aplicá-lo com frequência quando exposto ao sol. Fatores como resistência à água e ao suor também podem ser importantes para alguns consumidores. Independentemente do tipo de protetor solar que escolherem, a maioria das pessoas provavelmente obterá o maior benefício seguindo as instruções da embalagem sobre o uso.