Púrpura alérgica, púrpura anafilactoide ou AP é uma doença em que os capilares, que são pequenos vasos sanguíneos arteriais, ficam inflamados. Isso o torna um tipo de vasculite, um termo usado para abranger qualquer tipo de inflamação dos vasos sanguíneos. A púrpura alérgica afeta caracteristicamente os capilares do trato intestinal, a pele e os rins. A púrpura alérgica é mais comum entre os homens do que entre as mulheres e tem maior probabilidade de atingir crianças entre os dois. No entanto, as crianças têm um melhor prognóstico de recuperação do que os adultos.
Embora a causa da PA seja desconhecida, ela geralmente se desenvolve várias semanas após uma infecção estreptocócica e parece estar ligada à resposta autoimune do corpo. Também tem sido associada a reações alérgicas a uma variedade de coisas, incluindo certos alimentos, medicamentos e vacinas. Também pode ser causado por uma reação alérgica a picadas de insetos.
A púrpura alérgica pode ter um início súbito ou pode se desenvolver lentamente, levando várias semanas para progredir totalmente. A ruptura dos capilares causa as lesões características – o sintoma mais óbvio – que podem aparecer inicialmente como áreas de vermelhidão ou pequenas urticárias. As manchas na pele gradualmente tornam-se roxas – daí o nome, que vem da palavra latina para roxo – e depois desaparecem ao longo de cerca de cinco dias, mas a erupção pode reaparecer.
Outros sintomas, indicativos de elementos mais graves da doença, incluem inchaço e dor nas articulações, bem como dor abdominal, devido à inflamação dos capilares. O sangue pode ser visível nas fezes e na urina. Se não for tratada, uma pessoa com púrpura alérgica pode apresentar insuficiência renal, ataque cardíaco ou inflamação de outros órgãos, como o pâncreas ou outros problemas nos sistemas renal e gastrointestinal. Qualquer pessoa que suspeite de púrpura alérgica deve consultar um médico devido à gravidade de alguns dos possíveis sintomas.
A púrpura alérgica pode levar de quatro a seis semanas para desaparecer e pode reaparecer. Portanto, uma vez que a doença tenha sido diagnosticada e o paciente esteja sendo tratado, um ponto chave será tentar estabelecer a causa. Se houver suspeita de que a infecção estreptocócica foi o fator inicial, um curso de antibióticos profiláticos pode ser prescrito para prevenir a recorrência. Se a causa não for clara, uma dieta de eliminação ou outras técnicas podem ser usadas para tentar localizar, e então eliminar permanentemente, um alimento que pode ter sido a causa.