Muitas pessoas conhecem melhor a escarlatina como escarlatina. Esta é uma doença que geralmente resulta de uma infecção por certas cepas de bactérias Strep ou Streptococcus. Na maioria das vezes afetando crianças até os primeiros anos da adolescência, a condição tem sintomas muito reconhecíveis. Antes, essa doença podia resultar em complicações terríveis e causar a morte, mas agora, na maioria dos casos, quando é reconhecida precocemente, pode ser facilmente tratada com antibióticos.
Existem vários sintomas proeminentes da escarlatina que tornam esta doença bastante fácil de distinguir da faringite estreptocócica. Primeiro, as crianças desenvolvem uma erupção na pele que é vermelho brilhante e tem uma sensação áspera. É frequentemente descrita como semelhante em aparência a uma queimadura de sol, e a pele pode eventualmente descamar, mas a erupção pode não parecer plana e é provável que se espalhe por grande parte do corpo. As bochechas podem fazer parecer que a criança está corando ou que acabou de se esforçar, mas a área ao redor dos lábios e da boca pode parecer desbotada ou branca. Outra marca dessa doença é algo chamado linhas de Pastia ou linhas vermelhas de morango que estão presentes nas dobras da pele, como sob os braços.
A erupção e as linhas de Pastia normalmente se desenvolvem depois que alguns outros sintomas de escarlatina aparecem pela primeira vez. Freqüentemente, os primeiros sintomas da doença são dor de garganta extremamente e febre alta que excede 101 ° F (38.33 ° C). Muitas crianças também têm glândulas inchadas e podem haver outros sintomas, como dor de estômago ou náusea, latejante na cabeça, tontura e uma língua vermelha brilhante.
As primeiras indicações geralmente sugerem faringite estreptocócica, e o aparecimento de uma erupção geralmente significa escarlatina. Como a febre geralmente permanece alta, os pais geralmente são aconselhados a levar seus filhos a um profissional de saúde para confirmar o diagnóstico e receber tratamento. O diagnóstico pode ser confirmado pela aparência apenas se todos os sinais de erupção cutânea proeminentes estiverem presentes, mas muitos profissionais médicos também fazem uma cultura da garganta ou realizam um teste rápido de estreptococo para ter certeza de que a bactéria que causa a escarlatina está na garganta. Assim que a doença é diagnosticada, o tratamento padrão é com antibióticos.
Algumas outras coisas podem ser feitas em casa para dar conforto à pessoa que está se recuperando dessa doença. Medicamentos para baixar a febre, exceto aspirina para crianças, podem ser úteis e também podem ter um efeito de alívio da dor na garganta. Beber muitos líquidos pode ajudar e líquidos quentes ou frios ou congelados podem aliviar parcialmente o desconforto na garganta. As crianças, ou os raros adultos que contraem esta doença, também devem descansar bastante até a febre passar.
Embora, atualmente, seja fácil tratar a escarlatina, ela não deve ser considerada uma doença benigna. Requer tratamento com antibióticos porque pode se transformar em outras doenças mais graves, como a febre reumática. A febre reumática pode começar a afetar órgãos do corpo, até mesmo o coração, e pode causar danos permanentes se for ignorada. Pessoas que suspeitam de escarlatina ou faringite estreptocócica devem procurar atendimento médico imediato.