A quetiapina é um medicamento antipsicótico comumente prescrito para tratar o transtorno bipolar e a esquizofrenia. Sua marca é Seroquel e pode ser prescrito para uso sozinho ou em combinação com outros medicamentos. Como outras drogas antipsicóticas, Seroquel ajuda a controlar o comportamento psicótico, bloqueando os receptores nervosos no cérebro, pois as mudanças na atividade cerebral ajudam a criar mudanças no comportamento. Em 1977, a quetiapina foi aprovada pela Food and Drug Administration (USFDA) para seu uso no tratamento da esquizofrenia. Em 2004, o USFDA o aprovou para o tratamento do transtorno bipolar e, hoje, o Seroquel pode ser prescrito para vários transtornos do sono e ansiedade.
Se os medicamentos antipsicóticos forem usados por um longo período de tempo, há uma chance de ocorrer um distúrbio neurológico chamado discinesia tardia. A discinesia tardia envolve movimentos involuntários – principalmente na face, como movimentos labiais e piscar de olhos. Movimentos involuntários das mãos ou pés também podem ocorrer. A discinesia tardia pode ocorrer meses ou mesmo anos após a suspensão de drogas como a quetiapina. Por esse motivo, os médicos geralmente prescrevem aos pacientes as menores doses eficazes de medicamentos antipsicóticos.
A quetiapina é amplamente prescrita para tratar o transtorno bipolar, pois acredita-se que ajude a controlar os episódios maníacos associados ao transtorno. Episódios maníacos variam com cada indivíduo bipolar, mas falar rápido, dormir muito pouco e se envolver em comportamentos impulsivos são comuns. Os comportamentos impulsivos podem incluir farras de compras, casos sexuais ou maus investimentos. A quetiapina também é comumente prescrita para esquizofrênicos para ajudar a reduzir as alucinações. Alucinações são experiências de ouvir vozes e ver coisas que não existem, bem como sentimentos de perseguição ou falsos poderes.
Quando as alucinações são controladas por meio de medicamentos como a quetiapina, os esquizofrênicos e as pessoas bipolares podem funcionar bem na sociedade e manter empregos. Pode levar algumas semanas para que os efeitos da quetiapina comecem a alterar a química cerebral. Os diabéticos devem ser especialmente cautelosos ao tomar quetiapina, pois pode causar níveis elevados de açúcar no sangue ou hiperglicemia. Outros efeitos colaterais de Seroquel ou quetiapina incluem pressão arterial baixa ou hipotensão, bem como tonturas, ganho de peso, dores de cabeça, ansiedade, estômago embrulhado e fadiga.
Como muitas outras drogas prescritas, a quetiapina às vezes é vendida ilegalmente e abusada por viciados em drogas. Seus nomes de ruas incluem Susie Q, Quell e Baby Heroin. É amassado e cheirado pelo nariz e alguns viciados o misturam com cocaína. Este uso ilegal e perigoso de quetiapina pode incluir injetá-la no corpo por via intravenosa.