O gelo de feijão vermelho é uma bebida asiática popular feita de feijão vermelho, cubos de gelo e leite. A bebida é normalmente servida como um lanche doce ou uma sobremesa. Existem muitas versões diferentes de gelo de feijão vermelho e existem iterações em quase todas as culturas asiáticas. Muitos acreditam que a bebida se originou em Hong Kong, mas o feijão vermelho – e as bebidas de feijão vermelho junto com ele – são onipresentes desde a ponta do Japão até a costa de Cingapura.
A culinária de Hong Kong, junto com a culinária da maioria das culturas asiáticas, costuma tratar o feijão vermelho como ingrediente de sobremesa. O feijão vermelho, ou azuki como é conhecido em chinês, tem um sabor naturalmente doce que complementa e engrossa um grande número de pratos. Bolos e doces de feijão vermelho, sorvetes e bolinhos são alguns dos exemplos mais comuns, e o gelo de feijão vermelho se junta a essas categorias.
Existem muitas maneiras de fazer gelo de feijão vermelho. A versão mais simples vem em camadas em um vidro. Feijões vermelhos adoçados ficam no fundo, geralmente em uma calda açucarada, e uma camada de gelo é colocada em seguida, coberta com leite, muitas vezes também adoçado. A bebida deve ser mexida antes de ser consumida, para que todos os sabores se misturem.
Muitos cozinheiros enfeitam essas bebidas de Hong Kong com uma bola de sorvete ou substituem o leite de coco ou o leite condensado para dar um sabor mais rico e doce. Também é possível misturar todos os ingredientes para fazer uma espécie de smoothie de feijão vermelho ou milkshake. Contanto que a bebida esteja fria e contenha feijão vermelho e laticínios, ela pode ser chamada de “gelo de feijão vermelho”.
Diferentes culturas, cozinheiros e restaurantes também adicionaram suas próprias reviravoltas e modificações ao gelo de feijão vermelho. Um chá de bolha de feijão vermelho, por exemplo, é essencialmente gelo de feijão vermelho com casca de tapioca ou pequenas fatias de geleia de coco. O chá em pó pode ou não ser incluído, e os grãos podem ser frescos ou reconstituídos da pasta de feijão vermelho.
Os feijões vermelhos também podem ser misturados ou adicionados ao chá gelado para fazer chá gelado de feijão vermelho. Essa bebida é comumente servida com creme de leite ou leite condensado adoçado e é mais popular no sudeste da Ásia, principalmente na Tailândia e em Cingapura. A culinária de Cingapura também oferece uma sobremesa de feijão vermelho, conhecida como ice kachang, que é essencialmente uma cúpula de gelo raspada sobre uma mistura de feijão vermelho. O gelo nesta sobremesa é geralmente coberto com xaropes coloridos, leite condensado e coberturas de frutas.